Enzymes utilisées pour digérer les aliments

Les enzymes jouent un rôle clé dans le processus digestif humain. Ces enzymes digestives, qui sont sécrétées en divers points du tube digestif, décomposent les aliments afin que les nutriments vitaux puissent être absorbés dans le sang et que les composants alimentaires non essentiels puissent être éliminés sous forme de déchets. En raison de leurs structures chimiques différentes, chacune des trois principales catégories d’aliments – glucides, lipides et protéines – nécessite un ensemble spécial d’enzymes digestives pour remplir ces fonctions.

Enzymes amylases

Les enzymes amylases sont responsables de la décomposition des glucides, qui comprennent à la fois les amidons et les sucres, en composants que le tube digestif peut manipuler. Phyllis A. Balch, auteur de « Prescription for Nutritional Healing », explique que les enzymes amylases sont présentes dans la salive ainsi que dans les sucs intestinaux et pancréatiques. L’avertissement de bien mâcher vos aliments a du sens, souligne-t-elle, puisque les enzymes de la salive ont besoin de temps pour faire leur travail, c’est-à-dire la préparation des glucides pour l’étape suivante du processus digestif.

Les enzymes spécifiques de l’amylase agissent sur certains types de glucides, dit M. Balch. La lactase décompose le lactose, le sucre présent dans le lait et d’autres produits laitiers, tandis que la sucrase décompose le saccharose, le type de sucre commun aux sucres de canne et de betterave. La maltase est l’enzyme digestive qui fait la plus grande partie du travail de décomposition du maltose, le type de sucre que l’on trouve dans les glucides comme les céréales, les patates douces, la bière et les aliments transformés qui contiennent de grandes quantités de sirop de maïs.

Enzymes lipase

Produites principalement par le pancréas, les enzymes lipases décomposent les graisses au cours du processus digestif. En plus des enzymes lipases pancréatiques, les glandes salivaires et l’estomac produisent d’autres lipases qui aident à décomposer les aliments riches en gras avant qu’ils n’atteignent l’intestin grêle. Pour faire face à la grande variété de graisses rencontrées dans l’alimentation humaine, l’organisme produit plusieurs types d’enzymes lipases, chacune d’entre elles étant conçue pour cibler des formes spécifiques de graisses.

Enzymes protéases

Les enzymes protéases, également connues sous le nom d’enzymes protéolytiques, ont la tâche difficile de décomposer les aliments riches en protéines en composants qui peuvent être utilisés par d’autres étapes du processus digestif. Les enzymes protéases sécrétées chez l’homme comprennent la pepsine, la trypsine et la chymotrypsine, selon EnzymeStuff. Les personnes qui ont de la difficulté à digérer les protéines prennent parfois des enzymes digestives d’origine végétale comme la bromélaïne, dérivée de l’ananas, et la papaïne, qui se trouve naturellement dans la papaye.

Enzymes cellulase

La cellulase est l’enzyme digestive nécessaire pour décomposer la cellulose, la matière fibreuse que l’on retrouve dans de nombreux aliments végétaux qui se retrouvent sur la table de la salle à manger. Bien que le corps humain ne produise pas de cellulase, les plantes elles-mêmes contiennent cette enzyme digestive critique, ce qui permet aux humains de digérer ces aliments à base de plantes.