Les locomotives à vapeur ont de grandes roues motrices parce qu’elles n’ont qu’un seul engrenage. Chaque poussée du piston fait tourner les roues une fois. Plus la roue est grande, plus le train ira loin à chaque poussée. Cela signifie que vous pouvez estimer la vitesse maximale d’une machine à vapeur en mesurant le diamètre des roues motrices.
Identifiez les pneus à l’extérieur de la roue. La roue et le pneu sont en fer, mais les pneus sont conçus pour s’user et être remplacés. Vous pouvez repérer le pneu parce que ce sera le cerceau de fer à brides sur lequel le train roule.
Mesurez le diamètre de la roue à l’aide du ruban à mesurer ou du bâton. Pour le montage d’un pneu neuf, il faut le mesurer au millième de pouce, mais pour les estimations générales de vitesse, un quart de pouce est suffisamment précis.
Mesurez l’épaisseur du pneu. Idéalement, vous mesurerez un pneu neuf, non usé. L’épaisseur minimale est de 1 1/2 pouce, selon le U.S. Code of Federal Regulations.
Calculez la différence entre l’usure maximale et minimale du pneu en soustrayant l’épaisseur minimale de l’épaisseur d’un pneu neuf, qui est fixée par le Code of Federal Regulations et dépend du type de locomotive.
Soustrayez la moitié de la différence entre l’usure maximale et l’usure minimale du pneu pour calculer l’épaisseur du pneu à l’usure moyenne.
Ajoutez le diamètre de la roue motrice à deux fois l’épaisseur à l’usure moyenne pour calculer le diamètre des roues motrices et des pneus lorsque les pneus sont à moitié usés.
Estimez la vitesse maximale de la locomotive à vapeur en convertissant votre mesure en pouces et en ajoutant 10. La vitesse maximale en miles par heure sera comprise entre le diamètre de la roue en pouces et 10 miles par heure plus rapide que son diamètre en pouces.
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