Parasites ou insectes qui infestent les conifères.

Les conifères sont souvent infestés d’insectes qui peuvent nuire à la santé et à l’apparence de l’arbre. Les insectes sont particulièrement problématiques chez les conifères ayant une valeur commerciale, comme ceux utilisés pour les arbres de Noël. Le gui nain est une plante à fleurs parasites qui peut endommager une variété de conifères en extrayant d’importants nutriments et de l’eau de l’arbre.

Insectes

Les tétranyques de l’épinette sont des ravageurs communs des conifères, causant des dommages aux arbres en se nourrissant de pièces buccales perçantes. Ces acariens sont des acariens de saison froide, et le temps chaud interrompt l’alimentation et la reproduction. Cependant, de nombreux conifères sont cultivés dans des régions où les températures ne sont jamais assez élevées pour ralentir la reproduction et l’alimentation des acariens. Les arbres cultivés dans ces zones peuvent subir de graves dommages tout au long de l’année. L’alimentation des tétranyques de l’épinette provoque la formation de taches jaunes à la base de l’aiguille. Les tétranyques placent souvent une toile de soie sur les aiguilles et les branches des plantes-hôtes, ce qui est un signe de forte infestation. Les cochenilles endommagent également une variété de conifères. La cochenille du pin infeste souvent l’épinette, le pin et le sapin, et couvre souvent les branches de l’arbre. Les cochenilles sont blanches et, en grand nombre, ressemblent à des éclaboussures de peinture ou à des touffes de coton sur les arbres hôtes. Ces ravageurs se nourrissent de l’écorce et des aiguilles des arbres hôtes, en enlevant la sève. Les conifères infestés par les cochenilles peuvent devenir inesthétiques, souffrir d’une vigueur réduite ou subir une chute prématurée des aiguilles et un dépérissement.

Lutte contre les insectes

Les tétranyques de l’épinette sont souvent combattus avec des pulvérisations d’eau vive plusieurs fois par semaine. Pulvériser votre arbre avec de l’eau enlève les tétranyques de l’épinette de l’arbre et réduit leur population. Les insectes prédateurs naturels se nourrissent également des tétranyques et des cochenilles. Les guêpes parasites et les petites coccinelles se nourrissent souvent d’insectes nuisibles et peuvent contrôler les infestations d’insectes légers. On peut lutter contre les fortes infestations d’acariens de l’épinette et de tartre du pin à l’aide d’huiles horticoles. Ces produits chimiques agissent en recouvrant les insectes d’huile, ce qui les étouffe et les fait mourir. Couvrez bien tout votre arbre lorsque vous appliquez des huiles horticoles, car ces produits doivent entrer en contact avec des parasites pour être efficaces.

Plantes parasitaires

Les conifères sont sensibles à une plante à fleurs parasites connue sous le nom de gui nain. Ces plantes parasites envahissent l’écorce des arbres hôtes, produisant des structures racinaires qui poussent juste sous l’écorce et dans le bois de l’arbre. Le gui nain puise d’importants éléments nutritifs dans les arbres hôtes, ce qui réduit la vigueur. Les conifères infestés par ces plantes parasitaires apparaissent souvent jaunes et ont un feuillage réduit qui prend souvent l’apparence d’un balai de sorcière. En regardant de près l’arbre, des pousses vertes ou brun-rougeâtre sont visibles sur l’écorce, qui produisent habituellement dans les trois ans suivant l’infection.

Contrôle des plantes parasitaires

Les conifères infestés de gui nain peuvent connaître un déclin graduel de la santé et de la vigueur. Selon la Colorado State University, certains conifères infestés de gui nain sont plus sensibles aux dommages causés par des insectes tels que le dendroctone du pin ponderosa et le dendroctone du pin. L’élagage des branches infestées et l’élimination des arbres fortement infestés est la clé du contrôle de la propagation du gui nain. Les vaporisateurs chimiques contenant de l’éthéphon peuvent contrôler les pousses en croissance, mais ils ne sont généralement utilisés que dans les conifères de grande valeur.

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