L’adaptation est une caractéristique utilisée dans le domaine de la biologie pour décrire comment les espèces végétales et animales s’adaptent à leur environnement afin de survivre. Les organismes vivants ont des caractéristiques différentes qu’ils utilisent pour se fondre dans leur environnement, se défendre contre les prédateurs et obtenir de la nourriture. Les espèces de plantes, d’animaux, d’arbres et d’insectes des forêts tropicales humides se sont adaptées aux conditions de leur environnement et ils utilisent ces capacités pour tirer le meilleur parti de leur existence.
Sommaire de cette fiche pratique
Adaptations animales
De nombreux animaux ont adapté leurs habitudes alimentaires à la consommation d’un animal ou d’une plante spécifique qu’un autre type d’espèces animales ne peut pas consommer. Cette adaptation aide à maintenir l’équilibre au sein de la chaîne alimentaire. Les animaux font aussi des adaptations en utilisant des capacités telles que le camouflage et le poison. Certains animaux ont même la capacité de dégager une forte odeur pour chasser les prédateurs.
Adaptation des plantes
Les forêts pluviales sont des régions chaudes et humides du monde qui reçoivent une grande quantité de précipitations. L’une des façons dont les plantes de la forêt pluviale se sont adaptées à cette importante quantité de pluie est de faire pousser leurs feuilles vers le bas afin de détourner des quantités excessives d’eau vers le sol. Selon Zoosociety.org, seulement 2 à 5 pour cent de la lumière du soleil atteint le sol forestier dans les forêts tropicales humides et ceci est dû à la hauteur des arbres qui poussent dans la région. Les plantes s’adaptent à cet état en développant des feuilles plus grandes et des tiges plus longues. Certaines plantes de la forêt pluviale connues sous le nom d’épiphytes ont la capacité de pousser sur les écorces, les branches, les troncs et les feuilles des arbres.
Adaptation des insectes
Les insectes constituent la plus grande quantité d’organismes vivants dans la forêt tropicale. Les coléoptères sont l’une des créatures les plus dominantes qui prospèrent dans la forêt tropicale (et sur Terre) et il existe près de 500 000 espèces. Les insectes s’adaptent à l’environnement de la forêt tropicale de différentes manières. Par exemple, de nombreux coléoptères possèdent une substance dure appelée cuticule, qui agit comme un gilet pare-balles pour leur protection. Les papillons de verre ont des ailes transparentes, ce qui permet à ces animaux de paraître invisibles. Certaines fourmis ont développé des mâchoires surdimensionnées, conçues pour lutter contre les prédateurs et autres créatures qui représentent une menace pour leurs colonies.
Arbres
La plupart des feuilles des arbres de la forêt pluviale sont grandes et vert foncé, ce qui les aide à capturer plus de lumière du soleil pour le processus de photosynthèse. Les arbres de la forêt pluviale ont des branches qui poussent à la partie supérieure du tronc pour absorber plus de soleil et l’écorce de la plupart de ces arbres est mince et lisse. La plupart des racines des arbres poussent près de la surface du sol où se trouvent les éléments nutritifs, mais elles ont des racines qui s’enfoncent profondément dans le sol et servent d’ancrage à l’arbre. Comme très peu de lumière du soleil peut atteindre le sol d’une forêt tropicale humide, les arbres ont adapté leur capacité de croissance. Certains arbres peuvent s’arrêter de pousser pendant de nombreuses années et attendre que la lumière du soleil atteigne leurs branches, tandis que d’autres ne peuvent capter que la lumière du soleil fragmentée à l’aide d’une pigmentation spéciale.
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