Les tremblements de terre sont un déplacement de roches sous la croûte terrestre. Les tremblements de terre peuvent être d’horribles catastrophes naturelles qui tuent des centaines de milliers de personnes. Les aléas sismiques primaires provoquent des aléas secondaires qui tuent des personnes. Il s’agit de répliques, d’effondrements de bâtiments et de ponts, d’incendies, d’inondations, de ruptures de barrages et de tsunamis. Les tremblements de terre sont à l’origine de trois dangers principaux.
Déplacement de la surface terrestre
Les tremblements de terre se produisent le long des zones de failles de la Terre qui peuvent connaître un mouvement relatif. Les roches qui glissent les unes contre les autres dans une faille accumulent de l’énergie pendant des siècles et la libèrent presque instantanément. Cette énergie rayonne sous forme d’une série d’ondes, provoquant un tremblement de terre. Cette rupture de terrain et le déplacement de la surface de la terre est un danger primaire des tremblements de terre.
Libération d’énergie sismique
Les secousses du sol sont causées par un dégagement d’énergie sismique, qui sont des vagues d’énergie causées par la rupture soudaine des roches à l’intérieur de la Terre dans l’épicentre du tremblement de terre. Les tremblements de terre constituent l’un des principaux dangers des tremblements de terre. Les dommages causés par les secousses sont mesurés en fonction de leur intensité et de leur ampleur sur l’échelle de Richter. Le plus grand tremblement de terre enregistré avait une magnitude de 8,9. Les grandes secousses provoquent une multitude d’aléas sismiques secondaires.
Liquéfaction
La liquéfaction se produit dans les sédiments non consolidés saturés d’eau. L’agitation du sol fait que les grains du sol perdent le contact grain à grain et que le sol a tendance à s’écouler. La liquéfaction est un danger primaire des tremblements de terre. Il produit des dangers secondaires puisqu’il peut endommager les ponts et les bâtiments qui perdent le support du sol.
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