Qu’est-ce que le carcinome cécal ?

Le carcinome du côlon est un cancer du côlon de la partie inférieure du système digestif. Le caecum est la partie du côlon qui se fixe à l’intestin grêle. La plupart des cas commencent par des polypes intestinaux (croissance anormale des tissus) qui sont bénins. Les polypes sont petits et peuvent ne pas produire de symptômes pendant une longue période de temps, voire des années. Avec le temps, certains polypes deviennent cancéreux et s’étendent aux ganglions lymphatiques et au foie.

Importance

Selon l’American Cancer Society, le cancer colorectal est le troisième cancer le plus souvent diagnostiqué et la troisième cause de décès par cancer chez les hommes et les femmes aux États-Unis. De nombreuses personnes chez qui on a diagnostiqué un cancer du côlon n’éprouvent aucun symptôme aux premiers stades. Parmi les signes et symptômes qui doivent être signalés immédiatement à un médecin, mentionnons les changements dans les habitudes intestinales, le sang dans les selles, les malaises abdominaux persistants, la faiblesse, la fatigue ou une perte de poids inexpliquée. Le pronostic s’améliore avec la détection et le traitement précoces.

Classification

Le système de classification des ducs est l’un des systèmes les plus utilisés pour la stadification du cancer du côlon et du rectum. Il classe ces cancers en fonction de l’étendue de la propagation de la tumeur et de son utilisation par les médecins depuis plus de 60 ans. Le stade le plus précoce (stade A) est limité à la paroi intestinale et le taux de survie à cinq ans est de 83 % si le diagnostic est posé à ce stade. Le stade suivant (stade B) a une croissance dans le tissu musculaire/gras, mais pas dans les ganglions lymphatiques. Ce patient a un taux de survie à cinq ans de 70 %. Au stade C, il y a métastase dans les ganglions lymphatiques et le taux de survie diminue de façon significative jusqu’à 30 %. Lorsque le cancer s’est propagé jusqu’au foie (stade D), il n’y a que 10 % de chances de survie.

Facteurs de risque

La clinique Mayo nomme plusieurs facteurs qui augmentent le risque de carcinome cécal chez une personne. L’âge est le facteur de risque le plus important. Quatre-vingt-dix pour cent des cas surviennent chez les personnes âgées de 50 ans et plus. Les Afro-Américains ont une incidence plus élevée que les personnes appartenant à d’autres groupes ethniques. Les personnes qui souffrent du syndrome du côlon irritable, de la colite ulcéreuse et de la maladie de Crohn sont plus à risque. Parmi les autres facteurs contributifs, mentionnons une alimentation pauvre en fibres, une alimentation riche en graisses, un mode de vie sédentaire, le diabète, l’obésité, le tabagisme et la consommation d’alcool.

Traitement

La Clinique Mayo rapporte qu’il existe trois traitements primaires pour le carcinome cécal : la chirurgie, la chimiothérapie et la radiothérapie. Le médecin recommandera le traitement en fonction du stade du cancer au moment du diagnostic. Le type de chirurgie dépendra de l’emplacement spécifique du cancer et des organes affectés. La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent être utilisées pour détruire les cellules cancéreuses, rétrécir la tumeur ou contrôler sa croissance, ou ces traitements peuvent être utilisés pour soulager les symptômes. Les médecins traitants ont tendance à discuter de toutes les options avec les patients et des résultats attendus de chacune d’entre elles.

Prévention

La détection précoce est la clé de la prévention. L’ablation des polypes intestinaux avant qu’ils ne deviennent cancéreux peut aider à prévenir le cancer du côlon. Les médecins recommandent une sigmoïdoscopie tous les trois à cinq ans à partir de l’âge de 50 ans. Semblable à une coloscopie, la sigmoïdoscopie implique un examen visuel du rectum et du côlon. Une analyse annuelle de sang occulte des selles est recommandée pour les personnes de 40 ans et plus. Le sang dans les selles n’est pas toujours visible à l’œil nu. Un petit frottis de selles est testé avec un produit chimique qui changera de couleur s’il y a du sang dans les selles. L’augmentation des fibres et la réduction des graisses dans l’alimentation est un changement de régime alimentaire qui peut aider à réduire le risque de cancer du côlon.