Les avantages et les inconvénients des projecteurs numériques

La technologie d’exposition de films a mûri et a évolué depuis qu’Edison Laboratories a inventé cette technologie il y a un siècle. Les concepts de base sont encore similaires. Au début des années 2000, l’industrie cinématographique a commencé à passer de la projection à base de celluloïd à la projection numérique. La projection numérique présente des avantages et des inconvénients.

Qu’est-ce que le cinéma numérique ?

L’auteur Lev Manovich définit le cinéma numérique comme « matériel d’action en direct + peinture + traitement d’image + composition + animation informatique 2-D + animation informatique 3-D ». Le matériel d’action en direct est filmé numériquement, puis téléchargé sur un ordinateur où le traitement de l’image, la composition et le montage sont complétés par un son numérique créé dans un fichier ou un CD séparé. Le film est alors prêt à être distribué et projeté sur l’écran à l’aide d’un projecteur numérique.

Avantages des projecteurs numériques

Les films analogiques doivent être « inventés » en connectant les bobines qui arrivent dans les boîtes de film du studio de cinéma. Un projectionniste compétent prend environ une heure pour assembler un film, alors que les films numériques n’ont besoin que d’un ou deux clics pour accomplir la même tâche. Moins de projectionnistes sont nécessaires pour faire fonctionner le même nombre d’écrans dans un multiplex. Les studios expédient des films analogiques dans des boîtes de conserve jusqu’aux salles de cinéma, ce qui entraîne des frais d’expédition importants. Les projecteurs numériques contournent ce problème parce que le fichier est téléchargé la veille au soir avant qu’il soit programmé pour une lecture presque gratuite.

Avec un film numérique, la 1000ème projection est aussi bonne que la première projection. Ce n’est pas toujours le cas avec les films analogiques, qui peuvent avoir des rayures, des cassures ou d’autres défauts. Les fichiers peuvent devenir corrompus et les ordinateurs peuvent mal fonctionner, mais la qualité est toujours exactement la même avec le numérique.

Les projecteurs numériques permettent également à l’exposant de montrer des contenus alternatifs aux films – des événements tels que des concerts, des événements sportifs ou même de l’opéra. Les projecteurs numériques offrent également une protection contre le piratage. Le cinéma numérique offre la possibilité de montrer des films en 3D. Des films analogiques ont été réalisés en 3D, mais ils ne correspondent pas à la sophistication de la technologie 3D.

Inconvénients des projecteurs numériques

La plus grande pierre d’achoppement des projecteurs numériques est le coût. Début 2011, l’installation de projecteurs numériques coûte entre 32 500 € et 97 500 € par auditorium. La modernisation d’un multiplex de 12 écrans pourrait coûter entre un demi-million et 1,3 million de livres sterling. Le numérique coûte plus cher à utiliser quotidiennement parce que les projecteurs numériques consomment deux fois plus d’énergie pour fonctionner et nécessitent des lampes plus grandes pour une projection qui brûle plus rapidement. Chaque projecteur numérique a également besoin de sa propre ligne téléphonique dédiée, afin de pouvoir mettre à jour régulièrement le contenu, le cryptage et d’autres informations.

Problèmes d’entretien et de réparation

Pour les théâtres des petites villes, l’entretien et la réparation peuvent être un problème majeur. Dans la plupart des théâtres, le personnel est généralement suffisamment qualifié pour effectuer les réparations en cas de dysfonctionnement du projecteur. Cependant, les projecteurs numériques ne peuvent être réparés et entretenus que par des entreprises certifiées studio. Cela augmente les coûts et peut même conduire à des écrans noirs si un réparateur ne peut pas se rendre au théâtre assez rapidement, un problème potentiel dans les zones rurales.