Les ponts se présentent sous différentes formes, chacune avec différents types de support. Certains sont autoportants, tandis que d’autres dépendent de câbles, de tours et de poutres. Les ponts sont souvent esthétiques et les exemples les plus spectaculaires sont souvent des monuments historiques. Les ponts existent depuis des milliers d’années et jouent un rôle vital dans le transport des personnes.
Sommaire de cette fiche pratique
Ponts à poutres
Les ponts à poutres sont constitués de deux piliers verticaux qui supportent des poutres horizontales. Les poutres peuvent être des planches de bois ou des rondins, mais aujourd’hui, il est plus courant de les voir faites de poutres d’acier. Au fur et à mesure que le pont s’allonge sans soutien, il s’affaiblit. Selon le Public Broadcasting Service (PBS), les ponts à poutres sont de conception simple et ont généralement une seule travée d’une longueur maximale de 250 pieds. La chaussée du lac Pontchartrain en Louisiane relie des dizaines de ponts à poutres pour former la plus longue série continue de 24 milles.
Ponts couverts
Le toit d’un pont couvert est conçu pour empêcher la neige et la pluie de tomber sur les poutres du pont en hiver. Alors que les ponts couverts sont courants sur la côte est des États-Unis, l’exemple le plus long est celui de la Californie. Bridgeport Covered Bridge dans les montagnes de la Sierra Nevada a une portée unique de 251 pieds. En tant que tel, il s’agit à la fois d’un monument historique national et d’un monument historique national.
Ponts en porte-à-faux
Les porte-à-faux sont des poutres horizontales supportées à une extrémité. En général, deux porte-à-faux se rencontrent au milieu. Les porte-à-faux sont souvent fabriqués à partir de poutres d’acier ou de béton. Un exemple est le Forth Rail Bridge qui traverse le Firth of Forth en Ecosse. Le pont a deux piliers principaux en béton, mais il est soutenu sur toute sa longueur par des piliers en béton.
Ponts-voûtes
Les ponts en arc sont parmi les plus anciens types de ponts. Il s’agit d’une culée de support à chaque extrémité à partir de laquelle le pont s’arque vers l’extérieur. Les piliers compriment les matériaux du pont et l’empêchent de s’étaler, tandis que la courbe supporte le poids. La pierre est un matériau approprié et commun pour de tels ponts, et il a été utilisé dans les viaducs romains, une forme de pont en arche. Aujourd’hui, les ponts en arc peuvent être faits d’acier et de béton.
Ponts de corde
Bien que vous puissiez voir un pont de corde dans un terrain de jeu ou une cabane dans les arbres, vous pouvez aussi les trouver dans l’Himalaya. Les ponts à cordes sont une forme simple de pont suspendu dans la mesure où ils se composent d’une corde pour chaque main et d’une troisième pour les pieds. Étant donné qu’ils sont souvent suspendus au-dessus des gorges, les ponts de corde ne sont pas faits pour les personnes au cœur fragile.
Ponts de suspension
Les ponts suspendus sont constitués de deux ou plusieurs tours, ou ancrages, auxquels sont suspendus des câbles solides, d’où leur nom. Des câbles horizontaux, suspendus aux câbles principaux, soutiennent la chaussée. Un pont suspendu célèbre est le Golden Gate Bridge. Les ancrages sont encastrés dans des blocs de roche ou de béton et répartissent uniformément le poids qu’ils supportent.
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