Alors que les puces et les poux peuvent sembler identiques à l’œil nu, ils sont en réalité des insectes très différents. Outre le fait que les puces et les poux sont petits et sans ailes, ils diffèrent grandement. Les puces appartiennent à l’ordre des Siphonaptères, et les poux sont de l’ordre des Phthiraptères. Alors que les puces et certains poux se développent sur le sang et la peau vivante, certaines espèces de poux préfèrent les tissus morts.
Notez à quel point l’insecte se déplace. Les puces et les poux sautent, mais les puces sont beaucoup plus actives que les poux.
Regardez l’insecte sous un microscope. Les puces sont plates et ont des pattes extra-longues ; leurs pattes postérieures en particulier sont très longues. Les pattes des poux sont plus solides et ils ont des griffes et leur corps est ovale et non plat. C’est parce que les poux doivent s’accrocher à leur hôte et rester en place. La puce sera rouge foncé ou marron, tandis que les poux seront gris foncé.
Vérifiez l’endroit où vit l’insecte. Si vous trouvez l’insecte vivant sur un animal, en particulier sous les bras ou derrière les oreilles de votre animal, il s’agit probablement d’une puce. Les poux se trouvent le plus souvent chez les humains, en particulier dans leurs cheveux.
Trouvez les oeufs de l’insecte. Les puces et les poux pondent tous deux des œufs de forme ovale, mais les œufs de puces sont blancs et les œufs de poux sont d’un ton bronzé. Cependant, si les œufs de poux sont éclos, ils seront également blancs à ce stade. Les œufs de poux, ou lentes, sont difficiles à repérer sur la tige capillaire. Vous pouvez confondre lentes et pellicules.
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