Les fleurs qui poussent le long des routes ajoutent de la couleur et de la beauté à la région. Alors que certains sont plantés spécifiquement par les jardiniers, d’autres sont sauvages et se propagent par les graines dispersées par le vent, la faune ou par d’autres moyens. Certaines fleurs ne sont pas comestibles tandis que d’autres sont comestibles et enrichissent la saveur des salades et des plats salés. La plupart des fleurs de bord de route font des ajouts joyeux dans le jardin de la maison.
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Thé Oswego
Aussi appelé baume d’abeille, le thé Oswego (monarda didyma) est une plante vivace herbacée de 3 pieds de haut qui présente des grappes de fleurs tubulaires rouges ou violettes, des tiges floues et beaucoup de feuilles. La fleur fleur fleurit du début à la fin de l’été. La disposition des pétales ressemble à un « swizzle stick » placé dans du thé glacé ou de la limonade. La fleur offre une saveur et un arôme piquant lorsqu’elle est hachée et qu’on y ajoute des salades, ou mélangée à du beurre ramolli et servie avec des muffins.
Nénuphars
Les hémérocalles rustiques prospèrent dans les zones humides et sèches, aussi bien à la lumière du soleil qu’à l’ombre partielle. Appartenant au genre Hemerocallis, chaque nénuphar produit de nombreuses fleurs et bourgeons sur une petite surface. Cette vivace comestible, robuste, à faible entretien et à floraison estivale, apparaît dans une variété de couleurs, mais celles que l’on voit le plus souvent le long des routes sont de couleur orange. Selon l’Extension de l’Université du Minnesota, plus de 35 000 variétés de nénuphar ont été enregistrées et commercialisées. Hacher les pétales des hémérocalles et les ajouter aux salades ou les utiliser comme garniture.
Dentelle de la Reine Anne (carotte sauvage)
La dentelle de la reine Anne (Daucus carots) a été introduite d’Europe jusqu’à sa naturalisation dans l’ensemble des États-Unis. Il est maintenant communément trouvé près des fossés ou au-dessus des champs secs et des zones ouvertes le long des routes. Il pousse jusqu’à 4 pieds de haut et présente des grappes de minuscules fleurs blanches en dentelle, chacune avec un centre violet profond et des feuilles de 4 à 8 pouces de long, semblables à des fougères. La dentelle de la reine Anne fleurit de mai à octobre. Les carottes modernes étaient cultivées à partir des racines de la plante.
Tournesol Maximilien
Maximilian ou tournesol vivace (Helianthus maximiliani) est une fleur de 10 à 12 pieds de long d’origine américaine qui pousse le long des routes du Minnesota au Texas. Chaque fleur présente une masse ou un groupe de fleurs jaunes de 4 pouces qui ressemblent à des tournesols. Ces fleurs poussent mieux dans les zones ensoleillées enrichies de matière organique qui détermine la hauteur. La plante produit des fleurs au bout de deux ans et constitue une bonne source de nourriture pour différents types d’oiseaux et d’animaux sauvages.
Trèfle
Les taches ensoleillées sur le bord des routes abritent le trèfle blanc et le trèfle rouge. Ces fleurs poussent jusqu’à 1 pied de haut, avec trois à cinq feuilles en forme de V et un capitule rond composé de minuscules fleurs violettes ou blanches. Ces fleurs comestibles sont séchées, moulues et ajoutées à la farine de blé lors de la cuisson de muffins ou de pain, ou simplement hachées et ajoutées à la salade fraîche.
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