Les infestations de punaises des lits causent une détresse importante aux locataires d’appartements. Cette détresse s’aggrave lorsqu’un propriétaire refuse de prendre les mesures appropriées contre les parasites. Les locataires devraient se familiariser avec les lois standard sur l’habitabilité du logement, qui donnent souvent aux locataires le droit de prendre des mesures contre les propriétaires négligents. Les locataires devraient également être proactifs au sujet des punaises des lits, demander aux propriétaires et aux gestionnaires immobiliers s’ils ont des antécédents d’infestation avant de signer un bail, et signaler directement les punaises présumées aux préposés à l’entretien des immeubles.
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Punaises de lit
Les punaises de lit sont de minuscules insectes qui vivent du sang. Ce sont des créatures nocturnes, creusant souvent dans les lits, puis émergeant pour mordre leurs victimes endormies. Selon le personnel de la Clinique Mayo, les piqûres de punaises de lit peuvent causer des démangeaisons et une éruption inconfortable, bien qu’il n’y ait aucune preuve qu’elles propagent des maladies à diffusion hématogène. Un exterminateur professionnel est souvent nécessaire pour éradiquer une infestation ; l’exterminateur devrait traiter les unités locatives voisines, peut-être même l’ensemble du bâtiment, car une colonie de punaises des lits peut simplement passer d’un appartement fraîchement exterminé à un environnement plus accueillant au bout du couloir.
Lois sur l’habitabilité
Dans presque tous les États, les propriétaires fonciers doivent conserver leurs biens locatifs « habitables ». Cela signifie qu’en tant que locataire, vous avez le droit de vivre dans une maison sûre. Une infestation de vermine rend votre maison inhabitable et il est de la responsabilité de votre propriétaire de s’occuper d’un problème de punaises de lit. Si votre propriétaire ne répond pas à vos demandes ou ne prend pas de mesures pour mettre fin à l’infestation, les lois de votre État peuvent vous offrir plusieurs options. Par exemple, vous pouvez mettre fin à votre bail, retenir le loyer jusqu’à l’extermination des punaises des lits ou payer vous-même un exterminateur et déduire le coût de votre loyer.
Exceptions aux lois sur l’habitabilité
Les propriétaires peuvent ne pas être responsables de la gestion de votre problème de punaises des lits s’ils peuvent prouver que les locataires ont causé l’infestation de punaises des lits, par exemple, en apportant les punaises avec des matelas ou d’autres meubles. Les propriétaires peuvent également être exonérés de toute responsabilité si vous refusez de coopérer aux efforts visant à exterminer votre unité ou le bâtiment. Par exemple, si vous ne laissez pas entrer des exterminateurs dans votre maison ou refusez de vous débarrasser de meubles infestés, vous ne pourrez peut-être pas retenir le loyer ou résilier votre bail parce que votre maison est inhabitable.
Lois spéciales sur les punaises de lit
Certaines régions, comme New York, ont maintenant des lois consacrées à la prévention de l’infestation par les punaises des lits et à informer les locataires de la probabilité d’une infestation par les punaises des lits. Ces lois peuvent exiger que les gens scellent les matelas en plastique avant de les mettre à la poubelle. Ils peuvent aussi exiger des propriétaires qu’ils divulguent les infestations antérieures de punaises des lits aux locataires éventuels.
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