Liste de contrôle pour l’analyse des aliments

Les entreprises de fabrication d’aliments ont mis en place des protocoles pour tester leurs produits tout au long du processus de fabrication. Ceci est fait pour s’assurer que les produits sont conformes aux spécifications et que les consommateurs peuvent les consommer en toute sécurité. Des panels d’évaluation sensorielle sont également utilisés pour déterminer si les consommateurs apprécieront un produit particulier et s’ils sont capables de le distinguer d’une marque concurrente. Les quatre tests qui devraient être effectués sur tous les produits alimentaires commerciaux sont nutritionnels, organoleptiques, microbiens et chimiques.

Tests nutritionnels

Des tests nutritionnels sont effectués sur les produits alimentaires finis afin d’établir le tableau de la valeur nutritive pour l’étiquette du produit. Des tests sont effectués pour mesurer la teneur en matières grasses, en protéines, en glucides et en cendres. La teneur en calories est ensuite calculée à partir des résultats de ces tests. Les tests nutritionnels nécessitent des équipements de laboratoire spécialisés et sont généralement confiés à des laboratoires indépendants spécialisés dans l’analyse des aliments. Un exemple de test nutritionnel est la mesure du sucre à l’aide d’une méthode de titrage.

Tests microbiens

Les aliments doivent être testés pour la présence de bactéries avant d’être mis en vente sur le marché. Il s’agit du type le plus important d’analyse des aliments, car il permet d’identifier les aliments susceptibles de mettre en danger la santé des consommateurs. Les tests microbiens sont habituellement effectués par des techniciens de contrôle de la qualité qui travaillent dans l’usine de fabrication d’aliments. Les tests microbiens les plus courants sont ceux qui concernent E. coli, Salmonella, Listeria et Staphylococcus. La Food and Drug Administration (FDA) réglemente les niveaux de bactéries autorisés sur les aliments commerciaux vendus aux États-Unis. Un exemple de test microbien est la coloration de Gram, qui est utilisée pour identifier les bactéries Gram négatif et Gram positif.

Tests organoleptiques

Les tests organoleptiques sont l’évaluation du goût, de l’apparence, de l’odeur et de la texture d’un aliment. Les entreprises de fabrication d’aliments accueillent de grands panels d’évaluation sensorielle pour effectuer des tests organoleptiques sur leurs produits alimentaires, tandis que les techniciens du contrôle de la qualité effectuent des tests de routine pour chaque nouveau lot de produits fabriqués. Les tests organoleptiques sont importants pour s’assurer que l’aliment est attrayant pour les consommateurs et qu’il maintient l’uniformité d’un lot à l’autre. Un exemple de test organoleptique est l’évaluation de la douceur d’un yaourt en bouche.

Essais chimiques

Les tests chimiques sont effectués pour mesurer les niveaux de vitamines et de minéraux dans le tableau de la valeur nutritive et pour identifier les contaminants ou allergènes chimiques possibles dans le produit alimentaire. Ces tests nécessitent du matériel d’analyse coûteux et sont généralement confiés à des laboratoires externes. Un exemple d’essais chimiques est la quantification de la caféine dans les grains de café par chromatographie liquide à haute performance (CLHP).

Pour approfondir : 1.