Effets secondaires du gel de silice en cas d’ingestion

Le gel de silice est un matériau très absorbant fabriqué à partir de silicate de sodium. Généralement vendu sous forme de granulés ou en sachets pré-scellés, le gel de silice est utilisé pour absorber l’humidité ou la vapeur des produits de consommation tels que les aliments, les médicaments, les articles en cuir et l’électronique.

Sécurité humaine

Bien qu’il soit classé par la FDA comme un produit généralement reconnu comme sécuritaire (GRAS), tous les paquets de gel de silice clair portent une étiquette de mise en garde ou un symbole de danger. Bien que techniquement non toxique, les propriétés d’absorption de l’humidité du gel de silice peuvent causer de légères nausées, constipation et vomissements en cas d’ingestion. La plupart des centres antipoison ne considèrent pas l’ingestion de gel de silice clair comme une urgence.

Un deuxième type de gel de silice est appelé gel « indicateur » en raison de sa capacité à changer de couleur lorsqu’il est exposé à l’humidité. Le gel indicateur teint en bleu à l’aide de chlorure de cobalt, un produit chimique toxique que l’on croit cancérigène et irritant pour les voies respiratoires, devient rose lorsqu’il est exposé à l’humidité. En cas d’ingestion, il faut appeler le centre antipoison ou le 911 et l’informer de l’ingestion de chlorure de cobalt.

Sécurité des animaux

Le gel de silice ingéré par la consommation d’un sachet ou la consommation de litière pour chat « agglomérante » causera très probablement un dérangement gastro-intestinal qui pourrait inclure des nausées et des vomissements. Consommé en grandes doses ou de façon répétée au fil du temps, le gel de silice peut causer un blocage intestinal.

Utilisation agricole

Le gel de silice, sous forme de poussière, peut être utilisé comme pesticide et déshydratant pour tuer les insectes associés à la culture et à l’entreposage des cultures. Sous forme de poussière, il peut causer une irritation des membranes du nez et des poumons en cas d’inhalation.

Histoire

Breveté par un professeur de l’Université John Hopkins en 1919 et utilisé pour absorber les vapeurs dans les masques à gaz pendant la Première Guerre mondiale, les mentions de gel de silice remontent au milieu des années 1600.

Fait amusant

Malgré son nom, le gel de silice est en fait vendu soit sous forme de perles dures et granuleuses, soit sous forme de poussière.