Le cobra royal est l’un des serpents les plus dangereux au monde, produisant un venin capable de tuer de gros animaux. Bien que son venin puisse tuer les humains, le cobra royal a un régime alimentaire composé principalement d’autres serpents et ne mordrait normalement qu’un humain en défense. Les cobras royaux adultes peuvent mesurer entre 12 et 18 pieds de long. Bien que la plupart des serpents femelles soient plus gros que les mâles, les cobras royaux femelles sont plus petits que leurs homologues mâles. Ces serpents se trouvent dans leur habitat d’origine en Inde, en Asie du Sud-Est et dans le sud de la Chine. Ils vivent généralement environ 20 ans.
Sommaire de cette fiche pratique
Saison de reproduction
La saison de reproduction du cobra royal a lieu une fois par an, généralement à partir de janvier. La saison de reproduction dure jusqu’en avril, lorsque les nids sont construits et les œufs pondus. Les cobras royaux commencent habituellement à se reproduire lorsqu’ils atteignent l’âge de 5 à 6 ans.
Comportement d’accouplement
Les femelles libèrent un parfum pour attirer les mâles au début de la saison des amours. Cette odeur est libérée au fur et à mesure que la femelle cobra se débarrasse de sa peau. Si les cobras royaux mâles sont en compétition pour une femelle, ils tenteront de gagner le droit à elle en luttant l’un contre l’autre avec leur cou fort. Le comportement de cour du cobra King implique que le serpent mâle frotte sa tête contre les femelles jusqu’à ce qu’elle consente à s’accoupler avec lui en tordant leurs corps ensemble. Le mâle et la femelle peuvent rester avec leurs corps tordus ensemble pendant des heures ou même des jours pendant qu’ils s’accouplent.
Nids
Le mâle et la femelle du cobra royal travaillent ensemble pour choisir un site de nidification approprié, mais la couleuvre femelle construit le nid seule. La femelle se sert de ses serpentins pour ramasser des feuilles, des brindilles et d’autres végétaux et construire un nid à partir de ce matériau. Ces nids sont construits pour protéger les œufs des prédateurs et pour réguler la température des œufs pendant l’incubation. Le cobra royal est inhabituel car aucun autre serpent ne construit de nid pour ses œufs.
Oeufs
Les cobras royaux femelles pondent des œufs fécondés environ 55 jours après l’accouplement. Une couvée d’œufs de cobra royal peut contenir entre 10 et 50 œufs. La femelle enroule son corps autour des œufs pour les protéger des prédateurs jusqu’à ce qu’ils éclosent après une période d’incubation de 65 à 80 jours. Le cobra royal mâle reste également près des nids pour une protection supplémentaire. La femelle quitte le nid juste avant l’éclosion des œufs. Cela empêche le cobra carnivore du roi carnivore de céder à la tentation de manger ses petits.
Jeune roi Cobras
Les cobras royaux nouvellement éclos mesurent entre 12 et 25 pouces de long. Ils sont de couleur noire avec des marques blanches et jaunes sur la tête et le corps. Peu après l’éclosion, les jeunes cobras royaux produisent un venin aussi puissant que celui d’un adulte et sont capables de chasser et de tuer de petits animaux. Cependant, les jeunes cobras royaux deviennent également la proie d’autres animaux tels que les mangoustes et les fourmis de l’armée.
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