Il semble qu’on ajoute du calcium à tout de nos jours, du jus d’orange aux barres de céréales. Pourquoi cette explosion d’aliments enrichis en calcium ? L’ostéoporose est une préoccupation majeure dans le domaine médical pour les personnes âgées. En plus de la perte de force des os liée à la maladie, de nombreux cas de fractures osseuses sont dus à l’ostéoporose. On craint toutefois qu’une trop grande quantité de calcium puisse être nocive pour l’organisme.
Sommaire de cette fiche pratique
Composition osseuse
L’os est en fait un tissu vivant qui change constamment et réagit à ce que nous faisons à notre corps. La matrice osseuse est constituée de collagène et de phosphate de calcium, qui durcit et sert de cadre à l’os lui-même. En fait, nos os contiennent 99 % du calcium de l’organisme. La formation osseuse est la plus élevée durant l’enfance et l’adolescence, mais atteint son maximum vers l’âge de 30 ans.
Le rôle du calcium
Après l’âge de 30 ans, les os sont une question d’entretien et le calcium est un facteur important à cet égard. Le calcium est stocké dans les os. Il est également nécessaire au fonctionnement du système nerveux et à la contraction musculaire, que vous souleviez un haltère ou la télécommande. Notre apport en calcium est obtenu par notre apport alimentaire qui entre dans le flux sanguin par absorption dans l’intestin. Une augmentation de la quantité d’ions calcium dans le sang déclenche la libération d’une hormone spécifique appelée calcitonine, qui signale ensuite à l’os d’absorber le calcium et de créer de nouveaux os. Lorsque les niveaux de calcium dans le sang diminuent, la calcitonine cesse de se libérer. Lorsque les niveaux de calcium dans le sang sont bas, une autre hormone fait que l’os libère du calcium dans le sang. Comme le calcium est nécessaire dans l’organisme pour de nombreux processus, l’os continuera de libérer le minéral et entraînera éventuellement une perte osseuse.
Qui est à risque ?
Les femmes de petite taille, surtout celles qui ont des antécédents familiaux, sont celles qui présentent le risque le plus élevé d’ostéoporose. Le risque augmente également avec l’âge. Les facteurs qui aggravent le risque d’ostéoporose chez tout individu sont le tabagisme, la consommation d’alcool, une faible activité physique, une alimentation pauvre en vitamine D et en calcium, de faibles taux d’hormones et des troubles de l’alimentation.
Apport quotidien recommandé
Pour réduire le risque de perte osseuse, plusieurs mesures peuvent être prises, comme la prise d’un supplément de calcium à l’âge adulte. La vitamine D est également nécessaire à l’absorption du calcium ; elle est produite dans les reins, mais les sources comprennent la lumière naturelle du soleil, le poisson et les jaunes d’œufs. Ce que vous ne savez peut-être pas, c’est que l’exercice augmente aussi la masse osseuse en fortifiant les os. Vous pouvez y parvenir grâce à des activités de port de poids comme la marche, la force et l’entraînement à la résistance.
Hypercalcémie
Si vous consommez trop de calcium, il est possible de développer une condition appelée hypercalcémie. Pourtant, c’est rare et généralement associé à une hyperactivité des glandes parathyroïdes. La limite supérieure de calcium recommandée pour tous les âges de plus de 12 mois est d’environ 2 500 mg/jour.
Mieux vaut prévenir que guérir
En résumé, les mesures préventives comprennent une alimentation saine avec une consommation adéquate de calcium et de vitamine D, une activité physique régulière, l’abstention de fumer et une consommation excessive d’alcool et des examens réguliers. L’application de cette prescription de base pour vivre sainement peut aider à prévenir l’ostéoporose ainsi que d’autres maladies chroniques. Pour connaître les risques individuels et les mesures de prévention, consultez votre médecin.
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