Vivre à la campagne est un rêve pour certains habitants des villes et des banlieues et, en fait, une réalité satisfaisante pour de nombreux habitants des fermes et des petites villes. Libres de la circulation et de la congestion piétonne, les communautés rurales promettent la paix, le calme et un rythme de vie plus lent. L’envers de ce plaisir, cependant, montre les difficultés créées par la distance : distance de la communauté à la grande civilisation, et distance entre voisins. Alors que l’Internet et les communications modernes créent des connexions bienvenues, l’éloignement reste important.
Sommaire de cette fiche pratique
Dans une banlieue ou une ville, les voisins peuvent s’appeler de l’autre côté de la cour ou de la rue. Ce n’est pas le cas dans les zones rurales. Il n’y a pas de rendez-vous de jeu spontané pour les enfants parce que de telles rencontres exigent un trajet de 10 à 15 milles. En fait, toute interaction sociale doit être planifiée, à la fois en temps et en argent. En raison de cette réalité, les interactions en personne sont limitées. La solitude peut s’installer, de même que la dépression. Les agriculteurs et leurs familles peuvent trouver suffisamment à faire, et leur isolement peut être atténué par des liens familiaux intacts et étroits. Mais il y a un besoin de fraternité avec les pairs et les non membres de la famille qui n’est pas satisfait sans les moyens, le temps et la volonté de voyager.
Emploi limité
Que ce soit en période économique favorable ou non, la prolifération des petites entreprises dans les collectivités rurales est loin derrière celle des régions métropolitaines. Lorsque les récoltes agricoles ne fournissent pas un revenu suffisant, il devient nécessaire pour un agriculteur ou son conjoint de chercher un emploi. Pourtant, des infrastructures insatisfaisantes, une faible population et des coûts de démarrage plus élevés empêchent les entrepreneurs de s’installer dans un pays agricole. Cela signifie qu’un agriculteur devra aller plus loin pour trouver un emploi, avec des factures de carburant qui s’ajouteront au chèque de paie. Des initiatives gouvernementales et privées de développement rural existent pour rendre les zones rurales plus attrayantes pour les entreprises, mais les progrès sont lents.
Questions relatives aux soins de santé
Le temps est essentiel en cas de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral ou de perte de sang. L’intervalle de temps entre le traumatisme et le traitement est souvent le facteur déterminant entre la vie et la mort. Les communautés rurales sont confrontées à la pénurie de médecins en leur sein – seulement 10 pour cent pratiquent dans des contextes ruraux aux États-Unis. De plus, les agriculteurs et leurs familles participeront fréquemment à des régimes d’assurance coopératifs qui sont loin d’être complets, par l’entremise du bureau agricole de l’État. Les soins préventifs et le bien-être ne sont généralement pas inclus dans ces programmes austères. Lorsque les hôpitaux ruraux sont à proximité, leurs normes sont généralement inférieures à celles des établissements métropolitains. Enfin, les services de transport d’urgence et d’ambulance ne sont pas toujours disponibles.
Isolement culturel
Grâce à des initiatives gouvernementales et caritatives, le nombre de connexions à large bande augmente dans les régions rurales de l’Amérique. Il s’agit d’un développement éducatif important, mais il ne parvient pas à satisfaire une composante importante de l’exposition culturelle : la présence physique. Qu’il s’agisse de théâtre, d’art visuel, de performance musicale ou de lecture de poésie, rien ne vaut d’être là. Les plus belles scènes, les musées et les salles de concert se trouvent généralement à des heures de route des communautés agricoles. Les faibles revenus par habitant font en sorte que les déplacements en ville sont, au mieux, peu fréquents. Les écoles et les bibliothèques locales sont les institutions culturelles par défaut dans ces villes et comtés.
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