Votre gorge est longue de 5 pouces et comprend à la fois votre pharynx, ou gorge, et larynx, boîte vocale. Chaque année, environ 24 000 personnes reçoivent un diagnostic de cancer de la gorge. Le cancer de la gorge est plus susceptible de survenir chez les hommes que chez les femmes, mais les femmes devraient tout de même être au courant des symptômes et des facteurs de risque de la maladie. Limiter vos facteurs de risque et chercher de l’aide médicale appropriée si vous remarquez des symptômes peut augmenter la probabilité de guérison.
Sommaire de cette fiche pratique
Causes
Le cancer de la gorge est dû à des mutations génétiques dans les cellules de votre gorge. Cela entraîne une augmentation de la croissance cellulaire. Ces cellules peuvent continuer à croître anormalement et s’accumuler dans votre gorge, se transformant en tumeur. La recherche n’a pas été en mesure de déterminer pourquoi les mutations génétiques se produisent, mais elle est au courant de certains facteurs de risque associés à la maladie.
Facteurs de risque
Il existe plusieurs facteurs de risque qui peuvent augmenter vos chances de développer un cancer de la gorge. Le tabagisme, la consommation excessive d’alcool et une mauvaise hygiène dentaire peuvent tous vous exposer à un risque de cancer de la gorge. Si vous avez été exposé à l’amiante ou si vous avez un régime alimentaire qui manque de fruits et de légumes, vous êtes également exposé à un risque accru. Le VPH, le papillomavirus humain, est un virus transmis sexuellement qui peut augmenter vos chances de développer un cancer de la gorge. Pour les femmes, le VPH est également un facteur de risque de cancer du col de l’utérus, de sorte que les précautions à prendre pour réduire le risque de VPH sont particulièrement importantes.
Symptômes
Les signes du cancer de la gorge peuvent comprendre plusieurs symptômes. Vous remarquerez peut-être une augmentation de la toux, des changements ou de l’enrouement de votre voix et des difficultés à avaler. Vous pouvez également ressentir des douleurs à l’oreille, des maux de gorge et une bosse ou une plaie qui ne guérit pas. En raison de l’inconfort d’avaler et de manger, vous pouvez également remarquer une perte de poids.
Diagnostic
Votre médecin utilisera un endoscope pour examiner votre gorge. Ils vérifieront s’il y a des anomalies visibles dans votre gorge. À ce moment-là, s’ils voient quelque chose de troublant, ils pourront prélever un échantillon pour une biopsie. Votre médecin pourrait également recommander des examens d’imagerie comme l’IRM ou la tomodensitométrie afin d’évaluer l’étendue du cancer et de déterminer s’il s’est propagé à d’autres parties de votre corps. Une fois le cancer de la gorge diagnostiqué, il sera évalué et stadifié. La stadification est une façon de classifier la gravité du cancer. Les stades sont numérotés de 1 à 4, 1 étant le cancer de la gorge localisé et 4 étant le stade le plus avancé du cancer.
Traitement
Le traitement dépendra du stade de votre cancer de la gorge. Les options thérapeutiques doivent faire l’objet d’une discussion approfondie avec votre médecin. Ils peuvent inclure la radiothérapie, à laquelle le cancer de la gorge est particulièrement sensible, et la chimiothérapie. Le traitement peut aussi inclure la chirurgie. Le type d’intervention chirurgicale dépend de l’emplacement et de la gravité de votre cancer de la gorge. Pendant le traitement, vous devriez cesser de fumer et de boire de l’alcool. L’efficacité de votre traitement en dépend, car les deux habitudes diminueront l’efficacité des traitements contre le cancer de la gorge.
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