La congélation est un excellent moyen de conserver les aliments afin de conserver leurs textures, saveurs et couleurs naturelles. Bien que tous les aliments ne conviennent pas à la congélation, il est important de respecter les directives spécifiques de congélation afin d’obtenir des résultats optimaux pour les aliments qui se prêtent à la congélation. Certains ménages ont un petit congélateur dans leur réfrigérateur, tandis que d’autres ont un congélateur séparé pour congeler un plus grand nombre d’articles. Pour ceux qui achètent en vrac, ils peuvent louer un congélateur à l’extérieur de leur maison pour entreposer de la nourriture.
Sommaire de cette fiche pratique
Préparation
Les produits ont généralement besoin d’une certaine forme de préparation avant d’être congelés. Il est nécessaire de blanchir les légumes pour détruire les enzymes qui peuvent causer la détérioration. Le blanchiment consiste à immerger les légumes frais dans de l’eau bouillante pendant 1 à 4 minutes. Le temps de blanchiment dépend du type de légume. Les fruits non cuits peuvent être congelés, mais les fruits en purée décongelés conservent mieux leur qualité que les fruits entiers décongelés. Certains légumes comme la laitue ou d’autres légumes verts à salade ne peuvent pas être congelés, quelle que soit la préparation. Parmi les autres aliments qui ne se congèlent pas bien, mentionnons les pommes de terre, les fromages à pâte molle, les crèmes pâtissières, les sauces à base d’œufs et les œufs durs.
Emballage
Avant l’emballage, il est important de tenir compte de la façon dont l’aliment sera utilisé lorsqu’il sera décongelé. Il faut éviter de recongeler ; il est donc nécessaire de calibrer les emballages en fonction de l’utilisation qui sera faite de l’aliment. Une fois décongelés, les aliments se détérioreront plus rapidement que les aliments qui n’ont pas été congelés ; il est donc important d’utiliser les aliments immédiatement après leur décongélation. Si vous avez une famille de quatre personnes, mais que vous congelez des steaks pour huit dans un seul paquet, vous devrez décongeler tout le paquet de steaks, ce qui pourrait entraîner une perte de nourriture à détériorer ou à gaspiller.
Emballage
Emballez vos aliments dans un emballage résistant à la fois à l’humidité et à la vapeur. Si l’air parvient à l’aliment, il causera une détérioration connue sous le nom de « brûlure de congélation », qui apparaît sous la forme d’une texture décolorée et rugueuse sur l’aliment. Les aliments prennent de l’expansion lorsqu’ils sont congelés ; il est donc important de laisser un peu d’espace pour la tête lorsqu’ils sont congelés dans des contenants congélateurs munis de couvercles. Si vous ne laissez pas suffisamment d’espace pour la tête, le couvercle se détachera du contenant ou le contenant s’ouvrira. Cela peut également se produire avec un sac de congélation que vous avez emballé trop serré. Après la congélation, le côté du sac peut se déchirer.
Étiquette
Étiquetez clairement tous les emballages de congélateur, y compris le nom de l’article et la date à laquelle vous le placez dans le congélateur. Même si vous pensez que vous vous souviendrez de ce qu’il y a dans le contenant du congélateur, quelques mois plus tard, vous devinerez le contenu possible. Un crayon ou un crayon fonctionne bien, tandis qu’un feutre ou un stylo à encre peut s’estomper et s’effacer. Certains aliments congelés devraient être utilisés dans un délai de 3 à 6 mois, tandis que d’autres peuvent se conserver jusqu’à un an.
Chargement
Lorsque vous chargez le congélateur, ne surchargez pas trop de nourriture non décongelée en une seule fois. Cela prendra environ 24 heures pour 1,36 kg. de nourriture par pied cube d’espace de congélateur à congeler, selon « The Fannie Farmer Cookbook. » Ne bloquez pas les bouches d’aération du congélateur, mais laissez les aliments toucher les tablettes froides ou les côtés du congélateur, si possible, pendant la congélation, afin d’accélérer le processus. Laisser de l’espace autour des emballages non congelés pour favoriser la circulation de l’air froid. Une fois congelés, empilez les paquets ensemble. Un congélateur plein sera plus éconergétique qu’un congélateur vide.
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