Qu’est-ce que le serment d’infirmière ?

Tout comme les médecins prêtent le serment d’Hippocrate, les infirmières s’engagent à faire de leur mieux pour leurs patients. Souvent appelé le Florence Nightengale Pledge, le serment d’infirmière est souvent administré lors des cérémonies de remise des diplômes. Adapté du Serment d’Hippocrate, le serment suit le mantra de « ne pas nuire ». Il jure également la loyauté en aidant le médecin et la liberté de l’influence des affaires personnelles. Les mots ont été mis à jour au fil des ans, mais le sentiment reste le même.

L’engagement original

Lystra Gretter, infirmière enseignante, R.N., a rédigé l’engagement original en 1893. Récité lors de la cérémonie de remise des diplômes à l’hôpital Harper de Detroit, il se lisait comme suit :

« Je m’engage solennellement devant Dieu et en présence de cette assemblée : à passer ma vie dans la pureté et à pratiquer fidèlement ma profession. Je m’abstiendrai de tout ce qui est nocif et espiègle et je ne prendrai ni n’administrerai sciemment aucune drogue nocive. Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour maintenir et élever le niveau de ma profession et je garderai en confidence toutes les questions personnelles que je m’engage à garder et toutes les affaires familiales dont j’aurai connaissance dans l’exercice de ma vocation. Avec loyauté, je m’efforcerai d’aider le médecin dans son travail et de me consacrer au bien-être de ceux qui sont engagés dans mes soins ».

Mises à jour modernes

Aujourd’hui, la promesse de don peut différer selon l’endroit. Dans la plupart des endroits, les références à Dieu et à la pureté ont été supprimées. « Aider le médecin » est aussi communément remplacé par « collaborer avec l’équipe de soins de santé ». La plupart des institutions médicales modernes favorisent le travail au sein d’une équipe de médecins et de professionnels paramédicaux. Tous les membres de l’équipe jouent un rôle important dans la prestation de soins complets. Enfin, l’engagement peut faire davantage référence à la justice sociale et au bien-être de la communauté.

L’importance du serment

La prestation de serment est un élément important de la communauté médicale depuis l’époque de la Colombie-Britannique. On croit communément que le médecin grec Hippocrate, parfois appelé le « père de la médecine », a joué un rôle dans l’écriture. Cependant, comme le serment a été prêté vers 5 av. J.-C., l’époque rend la paternité douteuse. Le serment représente un lien sacré entre le soignant et le patient. Le serment et la promesse sont des rappels aux médecins et aux infirmières de leur responsabilité envers leurs patients.

Lystra Gretter

Notée pour ses efforts dans l’avancement du domaine des soins infirmiers, Lystra Gretter est saluée comme la « Doyenne des infirmières du Michigan ». Née en 1858, Gretter était la fille d’un chirurgien de la guerre civile. Elle a poursuivi sa propre carrière en médecine à l’École de formation des infirmières de l’Hôpital général de Buffalo. Après avoir obtenu son diplôme en 1888, elle est devenue surintendante de l’école d’infirmières de l’hôpital Harper. Au cours de ses cinq premières années, Mme Gretter a réduit le nombre de jours de travail des étudiants de 15 à 8 heures, a créé un programme d’études officiel et a rédigé des cours magistraux. Elle a créé des organisations d’anciennes élèves qui sont devenues plus tard la Michigan State Nurses Association, et elle a fait pression pour que les États exigent un permis d’exercice pour les infirmières autorisées. Elle s’occupait aussi activement des immigrants appauvris.

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