L’installation d’une ferme est un processus long, difficile et souvent coûteux. Cependant, si vous êtes prêt à relever les défis et que vous avez une certaine connaissance de l’agriculture, vous pouvez établir une ferme prospère presque partout. La taille et l’exploitation des fermes varient considérablement, il est donc important de bien comprendre le type de ferme que vous aimeriez. Par exemple, les compétences, l’équipement et les besoins en terres sont très différents pour le bétail que pour les fruits et légumes.
Localisez une zone pour y installer une ferme. La taille et l’emplacement dépendront du type d’opération que vous souhaitez avoir. Le bétail aura besoin de plus de terres qu’une petite ferme maraîchère diversifiée. Si la terre n’est pas déjà utilisée à des fins agricoles, vous devrez vérifier que la terre est zonée à des fins agricoles et vous devrez peut-être la défricher pour qu’elle réponde à vos besoins.
Rédigez un plan d’affaires avec une description détaillée de vos objectifs et de vos plans sur la façon de cultiver, de commercialiser et de vendre vos récoltes. Il servira à obtenir du financement et guidera vos opérations tout au long des phases de démarrage. Les exploitations agricoles sont souvent financées en grande partie ou en totalité par des prêts ou des crédits commerciaux. Renseignez-vous auprès de votre banque locale ou d’un autre prêteur sur les options de financement. La Farm Service Agency de l’USDA accorde également des prêts directs aux agriculteurs potentiels. L’endettement peut être paralysant pour une petite ferme, il est donc important d’être réaliste avec vos hypothèses dès le début.
Décidez si votre ferme sera ouverte toute l’année ou saisonnière. Décidez également de ce que vous allez cultiver et de l’équipement et de l’aide dont vous aurez besoin pour le faire. L’achat d’équipement usagé est une bonne façon de réduire les coûts de démarrage.
Tester le sol pour déterminer quels amendements sont nécessaires, le cas échéant, et quelles cultures pousseront le mieux. Vous pouvez acheter un kit de test et le faire vous-même, ou envoyer un échantillon à un laboratoire pour une analyse plus détaillée. Vous devrez également décider si votre ferme sera conventionnelle ou biologique et, dans l’affirmative, si vous devrez obtenir la certification. Il s’agit d’une décision importante qui affectera la façon dont vous cultivez vos cultures et les marchés potentiels pour elles.
Respectez tous les règlements gouvernementaux et obtenez les permis et licences nécessaires pour exploiter votre ferme.
Plantez vos cultures et prenez soin du bétail et continuez à planter, irriguer et récolter si nécessaire. L’installation d’une ferme n’est pas facile, et bien que vous puissiez planifier à l’avance, une grande partie de l’exploitation d’une ferme est capable de s’adapter avec succès à l’évolution des circonstances et des conditions.
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