Mustang Horse Facts for Kids (en anglais seulement)

Le nom « mustang » est donné aux chevaux sauvages qui habitent les régions de l’Amérique du Nord. SaveOurWildHorses.org encourage les enfants à en apprendre davantage sur le sort du mustang sauvage, y compris l’histoire de la lutte de l’animal pour sa survie. En raison de changements dans la loi, le mustang sauvage n’est plus protégé.

Histoire

Le mustang a prospéré en Amérique du Nord après son introduction par les explorateurs espagnols dans les années 1500, bien que la population de troupeaux de mustang ait considérablement diminué après l’arrivée des explorateurs anglophones dans les années 1800, qui ont abattu un grand nombre de chevaux pour empêcher un soulèvement amérindien. Les Mustangs étaient encore soumis à une chasse excessive tout au long des années 1960, ce qui a presque mené le mustang à l’extinction. Selon SaveOurWildHorses.org, le mustang doit sa survie à Velma Johnston, qui a lutté pour la protection des troupeaux de mustang. En 1971, le mustang a reçu une protection fédérale en vertu de la Wild Free-Roaming Horse and Burro Act, qui interdit la chasse, la capture et le marquage des chevaux sauvages aux États-Unis. Depuis, la loi a été modifiée et les mustangs sauvages ne sont plus protégés.

Vivre en troupeau

Des troupeaux de mustangs habitent les plaines ouvertes de l’ouest des États-Unis. Un troupeau se compose généralement d’un mâle ou étalon et de huit femelles ou juments, ainsi que d’un certain nombre de poulains. A deux ans, les poulains mâles, ou poulains, seront chassés par l’étalon existant. Ces mustangs forment un troupeau de mâles jusqu’à ce qu’ils atteignent la maturité, et chacun parvient à attirer son propre troupeau de juments. Chaque troupeau de mustangs habitera son propre territoire, bien que les troupeaux des territoires voisins s’unissent souvent pour combattre les prédateurs.

Survie

Le mustang s’est adapté à la vie dans un environnement stérile en développant une tolérance à un régime alimentaire faiblement nutritif composé de genévriers, d’armoises et de graminées grossières. Cela signifie également qu’un mustang peut ne pas se nourrir pendant plusieurs jours. Les Mustangs peuvent survivre parce qu’ils ont aussi appris à obtenir de l’eau en creusant autour des trous d’eau et en se fracassant dans les cours d’eau gelés.

Élevage

Les Mustangs se reproduisent entre les mois d’avril et juillet. Les juments enceintes quittent l’enclos pour trouver un endroit isolé pour mettre bas le printemps suivant. Le mustang a une période de gestation de 340 jours, soit 11 mois. Les poulains Mustang naissent avec une coloration sable pour les camoufler dans leur environnement, bien qu’ils développent une gamme de couleurs différentes au fur et à mesure qu’ils grandissent.