Les forêts tropicales humides se trouvent sur des masses terrestres dans ou à proximité des régions équatoriales du monde. Le climat chaud et les pluies prodigieuses contribuent à la diversité de la vie végétale sous forme d’arbres, d’arbustes, de vignes et de plantes herbacées ou non ligneuses. La vie animale, que ce soit sous les tropiques ou dans d’autres régions, dépend bien sûr directement des plantes. De nombreux animaux des forêts tropicales sont herbivores, c’est-à-dire qu’ils se nourrissent directement des plantes. D’autres sont carnivores et se nourrissent des herbivores. Bien que beaucoup d’entre eux soient malheureusement menacés ou en voie de disparition et que leur nombre soit réduit, il reste une grande diversité d’animaux dans les forêts tropicales humides du monde.
Sommaire de cette fiche pratique
Jaguar
Le jaguar, l’un des plus grands chats du monde, est originaire des forêts tropicales humides d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. Une caractéristique unique du jaguar parmi les chats est sa morsure. Le jaguar, un carnivore comme tous les chats, a l’habitude de mordre dans le crâne de sa plus grande proie, un cerf par exemple, et de pénétrer dans le cerveau de l’animal avec ses grandes dents canines pour faire la mise à mort.
Pécari
Les pécaris, bien qu’appartenant à une famille différente de celle des porcs, leur sont apparentés et ressemblent à des porcs. Ils se trouvent dans les forêts tropicales humides d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. Les pécaris sont omnivores ou généralistes en ce qui concerne leurs habitudes alimentaires, bien qu’ils aient tendance à préférer les matières végétales comme les fruits et les racines plutôt que les aliments d’origine animale.
Singe araignée
Le singe araignée est un petit primate originaire des forêts tropicales humides d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. Il a ce que les biologistes appellent une queue préhensile, ce qui signifie qu’il peut saisir les branches d’arbres avec sa queue pratiquement aussi bien qu’avec ses mains et ses pieds. Le singe araignée est un grimpeur adroit et utilise cette capacité à atteindre les fruits et autres aliments, comme les œufs d’oiseaux, haut dans les cimes des arbres et pour échapper aux prédateurs.
Gorille
Les forêts tropicales humides des basses terres d’Afrique abritent un primate beaucoup plus gros que le petit singe araignée d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. Le gorille, par rapport au singe araignée, est un animal plus gros et plus trapu. De plus, le gorille n’est pas arboricole et n’a pas de queue. Les gorilles passent leur temps sur le sol et marchent à quatre pattes, en utilisant les articulations des mains pour marcher.
Aigle pêcheur africain
Dans les forêts tropicales humides d’Afrique, un grand oiseau, l’aigle africain, chasse sa carrière d’en haut et plonge dans l’eau. Comme son nom l’indique, l’aigle africain s’attaque aux poissons. Ce puissant oiseau à tête blanche chasse les cours d’eau des forêts tropicales humides du Congo. Il attrape un poisson dans ses serres et le transporte à une perche voisine pour manger.
Anaconda
Les anacondas sont de gros serpents originaires des forêts tropicales humides d’Amérique du Sud. L’anaconda vert est censé être la plus grande espèce de serpent du monde en termes de taille et de poids. Les Anacondas font partie de la famille des boa et sont des constricteurs. Les serpents de restriction tuent leur proie en enveloppant leur corps autour de la proie et en serrant de plus en plus fort jusqu’à ce que l’animal ne puisse plus respirer. La proie de l’anaconda comprend des pécaris et des cerfs.
Grenouille à fléchettes empoisonnée
La grenouille vénéneuse n’est pas un animal mais une famille entière avec plus de 100 espèces indigènes des forêts tropicales humides d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. Ces grenouilles sont spectaculaires dans leurs couleurs vives et leurs motifs de couleurs. Leur coloration frappante est directement liée aux toxines de leur peau. Les couleurs servent d’avertissement aux prédateurs potentiels, évitant ainsi aux grenouilles de devenir un repas.
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