Le débat sur la meilleure façon de gérer le système de santé d’un pays est une question d’actualité dans les milieux politiques, médicaux et économiques. Alors que certains pays optent pour un système public financé par les impôts, d’autres réglementent une industrie privée des soins de santé qui fonctionne dans un but lucratif. Dans les deux cas, les décisions doivent établir un équilibre entre le besoin d’accès aux soins de santé et les coûts de leur prestation.
Sommaire de cette fiche pratique
Définition
Les soins de santé privés désignent un système dans lequel l’industrie des soins de santé est constituée de sociétés privées. Cela signifie que les hôpitaux, les cabinets médicaux et les fournisseurs d’assurance fonctionnent tous pour faire des profits et entrer en concurrence avec d’autres fournisseurs de soins de santé. L’assurance maladie est au cœur des soins de santé privés, car elle permet aux assurés de se payer leurs propres soins puisque le gouvernement ne les fournit pas à une grande partie de la population générale.
Avantages
Les soins de santé privés utilisent les principes économiques de base de l’offre et de la demande et de la concurrence pour s’autoréguler sur le marché libre. Aucun fournisseur d’assurance maladie ou hôpital ne peut faire payer trop cher pour ses services puisque les consommateurs ont le choix et peuvent choisir de se faire soigner ou de s’assurer ailleurs. De plus, les soins de santé privés enlèvent au gouvernement le fardeau de payer les soins de santé, évitant ainsi le coût et la bureaucratie d’un système géré par le gouvernement fédéral.
Inconvénients
Les soins de santé privés sont trop chers pour des millions d’Américains. En conséquence, environ 45 millions d’Américains n’ont pas d’assurance maladie et n’ont pas accès à des soins abordables, selon le site Web Balanced Politics. L’Université de Californie note que les coûts des soins de santé peuvent augmenter rapidement, laissant les patients avec peu d’autre choix que de s’endetter pour payer des soins qu’ils n’ont pas les moyens de payer ou d’interrompre le traitement. Les soins de santé privés encouragent les politiques et les traitements qui sont rentables à court terme plutôt que ceux qui contribuent le plus à la santé publique à long terme.
Alternative
La principale solution de rechange à un système de soins de santé privé est un système public dans lequel le gouvernement met des soins de santé gratuits à la disposition de tous ses citoyens. Les gouvernements de la plupart des pays du monde, y compris la plupart des pays industrialisés d’Europe, offrent une certaine forme de soins de santé publique. Ces systèmes reçoivent un financement important du gouvernement fédéral et garantissent qu’aucun citoyen n’est laissé sans assurance.
Les idées fausses
Dans le cadre d’un système de soins de santé privé, le gouvernement peut encore fournir une assurance-maladie ou financer les soins de certains citoyens. C’est le cas aux États-Unis, où le secteur privé des soins de santé est une industrie importante, mais où des programmes gouvernementaux comme Medicare et Medicaid fournissent des soins à faible coût ou gratuits aux personnes âgées et aux consommateurs à faible revenu, respectivement. Dans le même temps, les pays dotés de soins de santé publics peuvent encore permettre aux prestataires de soins de santé privés d’opérer pour servir les consommateurs désireux de payer davantage pour un accès plus rapide à des services et des traitements plus complets.
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