Selon une étude publiée dans le numéro de juin 2003 de « Conservation Biology », il y a 561 espèces de papillons connues aux Etats-Unis et au Canada, alors qu’il ne reste que 56 espèces de papillons dans les comtés britanniques, en raison de la disparition de l’habitat. Non seulement ces insectes sont beaux, mais ils sont aussi d’importants pollinisateurs et essentiels à la santé de leur habitat naturel. Vous pouvez encourager ces gentilles créatures à visiter votre jardin en utilisant des aliments pour papillons et des mangeoires faciles à fabriquer.
Nourriture pour papillons et nectar
Pensez « pourri » lorsque vous choisissez des aliments pour papillons. Les papillons aiment une variété de sources de nourriture, en particulier les fruits trop mûrs et la végétation en décomposition. Si vous possédez une pomme, une prune, un cerisier ou un poirier, laissez fermenter les fruits tombés sur le sol pour créer un lieu d’alimentation préféré. Regardez dans la zone de vente rapide de la section des fruits et légumes de votre épicier, et vous pourriez même demander au directeur des fruits et légumes de faire don d’un ou deux fruits invendables. Songez à conserver des bananes supplémentaires dans le congélateur, que vous pouvez décongeler et placer dans une mangeoire à tout moment.
Préparez votre propre nourriture papillon en mélangeant une solution de 4 parties d’eau pour 1 partie de sucre granulé, en faisant bouillir le mélange jusqu’à ce que le sucre soit dissous, puis en le laissant refroidir. La solution supplémentaire peut être conservée dans votre réfrigérateur jusqu’à une semaine. Une autre recette consiste à couper une douzaine de bananes trop mûres en morceaux, à ajouter deux cannettes de bière bon marché, une ou deux bouteilles de mélasse et une livre de cassonade et à laisser fermenter pendant environ une semaine. La recette la plus facile de toutes est de conserver les fruits trop mûrs, d’ajouter un filet de miel, de le mélanger grossièrement dans un mélangeur, puis de diviser le mélange dans des contenants congélateurs.
Mangeoires à papillons
Prenez une assiette à tarte en céramique ou en verre, une soucoupe en plastique ou en terre cuite – ou n’importe quel plat à bord incliné – et suspendez l’assiette avec des crochets de pot de fleurs ou un support en macramé fait de ficelle domestique. Décorez autour de la ficelle avec les tiges de soie ou de fleurs en plastique pour la rendre visuellement attrayante pour les papillons, et suspendez la mangeoire à la branche d’un arbre ombragé, avant d’ajouter de la nourriture pour papillons. Remplacez les aliments s’ils sèchent ou s’ils moisissent. Placez des tampons à récurer jaunes et oranges de couleur vive dans le plat avec la solution alimentaire papillon liquide. Vous attirerez les papillons et leur donnerez un lieu de repos pendant qu’ils boivent.
Pour fabriquer un bocal d’alimentation, utilisez n’importe quel petit bocal en verre muni d’un couvercle hermétique. Percer un petit trou dans le couvercle du pot à l’aide d’un petit clou et d’un marteau, puis couper une portion d’une éponge et la tirer à travers le petit trou, en s’assurant qu’elle est bien ajustée. Trempez l’éponge avec une solution sucre-eau et remplissez le pot avec la solution. Utilisez de la ficelle pour attacher autour du pot pour faire un cintre, puis suspendez le pot avec l’eau sucrée à l’envers pour que les papillons puissent se nourrir du jus de l’éponge.
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