Le biome de l’eau salée est un écosystème d’animaux et de plantes et se compose d’océans, de mers, de récifs coralliens et d’estuaires. Les océans sont salés, surtout à cause du type de sel utilisé pour la nourriture, à savoir le chlorure de sodium. D’autres types de sels et de minéraux sont également emportés par les roches sur la terre ferme. Les animaux et les plantes ont utilisé divers moyens pour survivre dans des conditions salées.
Sommaire de cette fiche pratique
Poissons et reptiles
Dans l’eau salée, la concentration de sel est plus élevée à l’extérieur du poisson et le sel s’infiltre dans le poisson. Les poissons peuvent boire de l’eau salée et éliminer le sel par leurs branchies. Les poissons utilisent également leurs reins et leurs pompes à ions, comme une pompe à sodium/potassium, pour excréter le sel supplémentaire. La plupart des poissons vivent en eau douce ou en eau salée, mais certains poissons, comme le saumon et l’anguille, passent une partie de leur vie en eau douce et une autre en eau salée. Ces animaux modifient leur métabolisme afin de survivre dans les différentes conditions de l’eau. Les crocodiles vivant en eau salée se sont adaptés en développant des glandes spéciales dans leur langue pour les aider à excréter le sel.
Oiseaux et mammifères
Les oiseaux de mer peuvent boire de l’eau et l’excès de sel est éliminé par le nez dans la cavité nasale. Le nez est parfois appelé glandes salines et l’oiseau éternue ou secoue le sel de la cavité nasale. Certains animaux se sont adaptés pour ne pas boire l’eau, par exemple, les baleines tirent leur eau des animaux qu’elles mangent.
Plantes
Les plantes marines se sont adaptées à la salinité en décomposant le sel en chlore et en ions sodium. Certaines plantes stockent le sel et l’éliminent ensuite par leur processus respiratoire. De nombreuses plantes vivent près du bord de mer et elles peuvent avoir des feuilles succulentes où elles stockent l’eau dans les feuilles. Les plantes utilisent l’eau pour diluer la concentration d’eau salée. Réduire la surface foliaire est une autre façon de s’adapter à la condition dans un biome d’eau salée. L’herbe des marais extrait le sel et vous pouvez voir des cristaux de sel blanc sur ses feuilles.
Mangroves
L’arbre de mangrove pousse dans les estuaires tropicaux et il a la capacité de vivre dans les zones intertidales d’eau salée. La zone intertidale est l’estran et le littoral. Pendant la marée basse, l’arbre est exposé à l’air. Lorsque la marée est haute, l’arbre est recouvert d’eau salée. Différents types d’adaptation à ces conditions ont été faits, et certaines mangroves excluent presque complètement le sel et si vous pressez leurs feuilles, vous obtenez de l’eau presque pure. La mangrove rouge contient une substance qui empêche le sel d’entrer. Souvent, du sel glisse à travers la substance cireuse et est envoyé aux vieilles feuilles. Les feuilles tombent et l’arbre se débarrasse de l’excès de sel. Les mangroves blanches utilisent une autre technique et leurs feuilles deviennent blanches mouchetées par le sel qui passe de l’intérieur de l’arbre. L’arbre peut fermer les pores des feuilles et conserver autant de sel qu’il le souhaite.
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