Les psychologues utilisent les étapes du développement de l’enfant pour créer des repères de croissance et de maturité. Plusieurs théories distinctes du développement ont émergé, mais l’une des théories les plus complètes du développement a été créée par Lawrence Kohlberg. Kohlberg a basé son concept de développement moral de l’enfant sur les quatre stades de développement cognitif de Jean Piaget. Kohlberg a utilisé la théorie du développement cognitif de Piaget pour créer une notion plus complète du développement cognitif de l’enfant qui comprend six étapes au lieu des quatre étapes initiales de Piaget.
Sommaire de cette fiche pratique
Obéissance et punition
Les deux premiers stades de développement surviennent au cours des deux premières années de la vie d’un enfant. Dans la première étape, l’enfant commence à comprendre qu’il y a des règles établies par des personnes plus puissantes (adultes) qui doivent être suivies sinon une punition sera émise. L’enfant n’a pas développé un sens du bien et du mal moral. Au lieu de cela, le » mal » est défini comme le fait d’éviter les conséquences négatives parce qu’elles sont indésirables.
Individualisme
Au cours de la deuxième étape, l’enfant commence à réaliser que chaque personne prendra des décisions pour servir ses intérêts individuels. L’enfant se rend compte que tout le monde ne pense pas de la même façon au sujet des bons et des mauvais choix. L’enfant commence aussi à réévaluer l’idée de punition. Dans la première étape, la punition signifiait qu’une action était mauvaise. Au cours de la deuxième étape, l’enfant réalise que la punition ressemble plus à un risque qu’à une déclaration définitive sur la moralité d’une action. ce stade, les enfants ne se considèrent pas comme faisant partie d’un groupe ou d’une société. La théorie de Piaget qualifiait cette croyance d’égocentrisme.
Relations interpersonnelles
Dans la troisième étape, les enfants commencent à développer le sentiment que les bons actes sont désirables en eux-mêmes au lieu d’être désirables dans le seul but d’éviter les punitions. Les enfants commencent à développer de l’empathie et de la compassion pour les autres, et les décisions ont maintenant un impact sur d’autres personnes. Piaget a également marqué cette étape vers l’âge de 8 ans et a noté qu’à cet âge, les enfants veulent être utiles dans leur famille. L’identité en tant que membre d’un groupe ou d’une société commence à émerger.
Au quatrième stade, les enfants commencent à s’associer fortement avec la société dans son ensemble et commencent à considérer les effets de leurs actions à plus grande échelle. Les enfants développent un sens du devoir envers leur communauté ou leur pays. Les bonnes choses sont bonnes parce qu’elles favorisent le bien-être de la société plutôt que parce qu’elles sont bonnes parce qu’elles évitent les punitions ou qu’elles sont morales. Les enfants peuvent voir le sens des lois et des codes moraux. Piaget croyait que ces capacités de raisonnement complexe ont commencé à se développer à l’âge de 11 ans.
La société et l’individu
La cinquième étape est en grande partie une réévaluation de la relation de l’enfant avec la société. L’enfant reconnaît que ce qui est bon pour la société n’est pas toujours bon pour l’individu. A ce stade, les enfants commencent à évaluer leurs valeurs individuelles et tentent d’évaluer leur monde en fonction des valeurs qui sont reflétées et de celles qui ne le sont pas. M. Kohlberg croit que toutes les personnes n’atteindront pas ce stade, mais que si c’est le cas, cela se produira probablement après l’âge de 16 ans. Piaget croyait que tous les processus de développement étaient établis et achevés à l’âge de 16 ans.
Universalité
L’étape finale de Kohlberg est l’étape dans laquelle l’enfant (en réalité un jeune adulte à ce stade) commence à déterminer quels principes et valeurs sont universels quelles que soient les circonstances. Ils comprennent et privilégient des concepts abstraits tels que la dignité humaine ou la justice. Kohlberg réévaluait fréquemment la viabilité de la sixième étape parce que si peu d’adultes l’avaient fermement réalisée. Kohlberg s’est finalement installé sur la sixième étape, une étape théorique seulement.
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