Comment un excédent budgétaire du gouvernement affecte-t-il l’économie ?

Lorsque le gouvernement perçoit plus de recettes sous forme d’impôts, de droits et d’autres sources qu’il ne dépense, il enregistre un excédent budgétaire. Comme son pendant, un déficit budgétaire, les effets d’un excédent se répercutent sur l’économie nationale. Toutefois, les effets exacts d’un excédent budgétaire dépendent en partie de la façon dont les décideurs publics utilisent les fonds.

Théories/Spéculation

Gregory Mankiw, économiste à Harvard, a noté dans Principles of Economics, un manuel populaire dans de nombreux cours d’économie de premier cycle, que les excédents budgétaires augmentent l’épargne nationale, qui se compose de l’épargne du gouvernement et de l’épargne des ménages et des entreprises. M. Mankiw a fait remarquer que lorsque le gouvernement perçoit plus d’argent qu’il n’en dépense, il retire les dettes en souffrance. L’excédent, en augmentant l’épargne nationale, crée plus d’argent disponible pour les prêts et réduit les taux d’intérêt, ce qui stimule l’investissement.

Considérations

Le gouvernement doit faire face à diverses options pour ce qui est de l’utilisation des excédents budgétaires. Une option, si le gouvernement a enregistré des déficits budgétaires dans le passé, est d’utiliser les fonds excédentaires pour rembourser la dette accumulée à partir de ces déficits, comme Mankiw en parle dans son livre. De plus, le gouvernement pourrait choisir de rembourser les fonds excédentaires aux contribuables, ce qui donnerait aux particuliers et aux entreprises de l’argent supplémentaire qu’ils pourraient dépenser ou investir comme bon leur semble. Dans cette perspective, l’excédent budgétaire reflète une imposition excessive et, par conséquent, la nécessité de rembourser le trop-perçu aux contribuables. Une troisième option pour le gouvernement serait d’orienter les fonds excédentaires vers d’autres dépenses, comme l’amélioration de l’infrastructure, de nouveaux programmes nationaux ou des dépenses supplémentaires pour la défense. Les effets économiques des dépenses publiques supplémentaires dépendent dans une large mesure de la manière dont les décideurs affectent les fonds.

Potentiel

L’utilisation de fonds provenant d’un excédent budgétaire pour rembourser la totalité ou une partie de la dette du gouvernement à partir des déficits budgétaires antérieurs crée un potentiel d’économies supplémentaires parce que le remboursement de la dette réduit le montant des intérêts que le gouvernement paie sur sa dette. Aux États-Unis, par exemple, l’intérêt sur la dette nationale est l’une des plus importantes catégories de dépenses fédérales. La baisse des paiements d’intérêts libère des fonds dans le budget pour d’autres utilisations, comme l’amélioration des infrastructures, qui soutiennent le développement économique et l’expansion.

Histoire

Aux États-Unis, la politique budgétaire a été essentiellement une série de déficits budgétaires. Les derniers excédents budgétaires du pays ont été enregistrés en 1998 et 1969. Depuis l’excédent de 1998, le pays a continué d’enregistrer des déficits budgétaires plus importants.

Un regard d’expert

Les chercheurs de la Federal Reserve Bank of Atlanta ont noté que ni l’excédent budgétaire du gouvernement ni le déficit ne représentent un bon résumé de la façon dont les impôts et les dépenses du gouvernement affectent l’économie. Les excédents et les déficits résultent plutôt de choix stratégiques en matière de dépenses publiques et d’impôts.