Propriétés de l’argon gazeux

L’argon est un gaz noble, couramment utilisé dans les applications d’éclairage ou de stockage. Son symbole est Ar, comme le montre l’image ci-dessus. L’argon, sous forme gazeuse, n’est pas très répandu dans l’atmosphère ; cependant, c’est l’un des gaz les plus couramment utilisés dans l’industrie. Bien que vous ne le réalisez pas, le gaz Argon vous entoure sous de nombreuses formes dans votre vie de tous les jours.

Obtention de gaz argon

Dans la plupart des applications industrielles, l’argon pur est extrait de l’air. Le processus d’obtention de l’argon est appelé distillation cryogénique. Dans ce processus, l’air de l’atmosphère est refroidi en liquide, puis lentement évaporé à différentes températures. Ceci isole les différents gaz de l’air en les évaporant à des moments différents, car le point d’évaporation de chaque gaz de l’air liquide s’évapore à des températures différentes. Outre l’argon, de nombreux autres gaz sont produits en même temps, y compris l’oxygène et l’azote.

Gaz noble

L’argon est un gaz noble, ce qui signifie qu’il a une réaction très limitée avec d’autres éléments. Il s’agit donc d’un gaz très pur. Parce qu’il s’agit d’un gaz noble, il peut facilement être alimenté afin d’émettre de la lumière. C’est pourquoi, comme la plupart des gaz nobles, il est utilisé comme source de lumière.

Phase

L’argon est naturellement présent dans la phase gazeuse à température ambiante. Son point d’ébullition est de -302,6°F (–185,9°C), à quelques degrés de son point de congélation de -308,8°F (–199,3°C). À une température encore plus froide se trouve le point de fusion de l’argon, à 83,8 degrés Kelvin. Cependant, pour la plupart de ses applications, il est maintenu en phase gazeuse, car il est facilement stocké et alimenté afin de produire de la lumière.

Applications

L’argon, en raison de son incapacité à former des liaisons avec la plupart des éléments, peut être utilisé à l’état gazeux dans des applications industrielles à très haute température, comme le brasage. L’argon peut également être utilisé pour augmenter la durée de conservation des matériaux stockés parce qu’il déplace l’oxygène, l’azote et d’autres gaz qui causent la corrosion.

Caractéristiques physiques

L’argon est très dense, à 1,784 grammes par litre. Il est également soluble dans l’eau. En tant que gaz, l’argon est complètement indétectable à la vue, à l’odorat ou au goût. En raison de sa densité, l’argon coule naturellement par rapport à l’air. Par exemple, lorsque l’argon est stocké dans un bocal ouvert, le bocal doit être mis en bouche pour contenir le gaz. Contrairement à un contenant d’hydrogène, l’argon tombera d’un pot s’il est retourné.

Entreposage

Le gaz argon est stocké dans des réservoirs sous pression. Lorsqu’il est utilisé à des fins d’éclairage, il est conservé dans des tubes de verre afin que la lumière émise par le gaz sous tension puisse s’échapper. La plupart de l’argon est également transporté dans des réservoirs sous pression, où il est placé directement après la production.

Sécurité

L’argon est un asphyxiant, c’est-à-dire tout gaz qui ne peut être respiré à la place de l’oxygène. L’argon déplace l’oxygène, donc le respirer est particulièrement dangereux dans les espaces fermés qui ne sont pas bien ventilés. Enfin, l’argon, lorsqu’il est utilisé dans les applications d’éclairage, doit être alimenté par des tensions extrêmement élevées. Même si ces tensions sont à faible ampérage, toucher une partie d’une lampe à argon dangereusement exposée peut être mortel.