Il n’existe aucun règlement standard sur l’équipement de terrain de jeux dans les 50 États. Le National Program for Playground Safety (NPPS) préconise l’adoption des lignes directrices sur la sécurité des terrains de jeu établies par la Consumer Product Safety Commission (CPSC) des États-Unis. D’ici 2010, ces lignes directrices de la CPSC constituent les normes réglementaires des terrains de jeu dans 16 États pour tout nouveau terrain de jeu public.
Mise en page
Lors de la conception de l’aménagement des équipements, la sécurité des aires de jeux est un élément clé. Il est important d’avoir des aires de jeux séparées pour les enfants plus jeunes et plus âgés, chaque aire ayant un équipement adapté à leur âge. De petits arbustes qui n’interrompent pas les lignes de vue des soignants peuvent séparer les aires de jeu. Les bancs et les tables sont une autre option. Les normes des terrains de jeux suggèrent également que la disposition sépare les activités individuelles, comme l’échangisme, des zones où les enfants jouent à des sports d’équipe comme le basket-ball. Les toboggans orientés à l’écart du soleil peuvent aider à prévenir une surface trop chaude pour que les enfants puissent y jouer. Les balançoires, les manèges et les toboggans doivent avoir des points de sortie sûrs pour les enfants. Pour cette raison, il est souvent préférable de les placer près du périmètre extérieur du terrain de jeu. Les enfants handicapés doivent avoir un accès facile à l’équipement du terrain de jeu et cela doit également être un facteur dans la planification de l’aménagement du terrain de jeu.
Équipement
Chaque pièce d’équipement de terrain de jeu doit satisfaire aux exigences de sécurité du terrain de jeu. Les finitions sur le métal ne doivent pas présenter de risque pour la santé des enfants. Il doit être impossible pour les enfants de retirer une pièce de quincaillerie ou de modifier une pièce d’équipement sans l’utilisation d’outils. Les fermetures à crochets doivent avoir la force d’un adulte pour les ouvrir. La surface de l’équipement doit être lisse et conçue de manière à ce qu’elle ne puisse pas pincer ou blesser les enfants. Les matériaux utilisés pour la construction des diapositives et autres surfaces planes ne doivent pas devenir chauds au point qu’un enfant puisse recevoir des brûlures en les touchant. L’équipement du terrain de jeu doit être recouvert d’un revêtement non toxique et sans plomb. Tout équipement de terrain de jeu a besoin d’un ancrage adéquat dans le sol.
Dangers
Les dangers des terrains de jeux se répartissent en plusieurs catégories. Les risques d’écrasement surviennent lorsqu’une pièce d’équipement de terrain de jeu bouge de telle sorte qu’elle peut potentiellement piéger un enfant ou des parties de son corps. Un exemple de cela est une balançoire à bascule mal fixée. Les dangers d’emmêlement peuvent attraper les vêtements d’un enfant et l’entraîner dans une situation dangereuse. Un boulon dépassant d’une glissière qui retient les vêtements d’un enfant en est un exemple. Les risques d’empalement peuvent frapper un enfant si l’enfant frotte contre eux. Les boulons mal fixés en sont un exemple. Les cordes et les cordes ne devraient pas faire partie de l’équipement du terrain de jeu, et les enfants ne devraient pas porter de bijoux ou d’autres vêtements qui pourraient présenter un risque d’étouffement. Les ouvertures dans les aires de jeux doivent être suffisamment petites pour qu’un enfant, quel que soit son âge, ne puisse pas y attraper la tête.
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