Premiers stades de la varicelle

L’éruption rouge que la plupart des gens peuvent identifier comme étant la varicelle est le deuxième stade de la maladie. 24-48 heures avant l’apparition de ces symptômes, la personne infectée peut avoir une fièvre d’environ 100°-102° Fahrenheit. D’autres symptômes peuvent inclure des maux de gorge, des douleurs abdominales, des maux de tête ou un sentiment général d’être malade. Il n’y a aucun moyen de savoir si la varicelle se développera à moins que l’on sache que l’enfant a côtoyé d’autres enfants infectés ou que l’on procède immédiatement à des tests.

Stade contagieux

Bien qu’un parent ne puisse généralement pas savoir si l’enfant est atteint de la grippe, d’un autre virus ou de la varicelle aux premiers stades, la maladie est très contagieuse à partir de 48 heures environ avant l’apparition de l’éruption cutanée jusqu’à ce que toutes les ampoules rouges soient recouvertes de croûtes et au stade de la guérison. Le virus peut se propager par l’air ou par contact avec du liquide provenant de vésicules de varicelle. La maladie dure habituellement environ une semaine, et on demande généralement aux enfants de ne pas aller à l’école pendant environ deux semaines pour s’assurer que l’infection a complètement disparu.

Cures

La varicelle est généralement plus fréquente chez les enfants, bien qu’un vaccin ait été créé et que des efforts éducatifs aient informé les parents de l’importance de se faire vacciner (généralement à l’âge de 12-15 mois) et de recevoir des injections de rappel (à l’âge de 4-6 ans). Les Centers for Disease Control (CDC) s’efforcent également de faire vacciner les personnes de 13 ans et plus qui n’ont jamais eu la varicelle. Les CDC indiquent qu’environ 11 000 personnes par an ont été hospitalisées aux États-Unis pour la varicelle avant l’introduction du vaccin.

Le virus

La varicelle est causée par le virus varicelle-zona, un virus de type herpès qui cause également le zona et la névralgie postzostérienne chez les adultes. Bien que le virus de la varicelle puisse entrer en rémission chez l’enfant, il reste généralement dans l’organisme et, chez environ 10 à 20 % des enfants infectés, il réapparaît à l’âge adulte.

Progression de la maladie

Après l’infection, l’éruption rouge et irritante bien connue apparaît généralement d’abord sur l’estomac, le dos ou le visage. Il mesure généralement moins d’un quart de pouce de largeur et peut s’aggraver chez les enfants qui souffrent de troubles cutanés comme l’eczéma. À partir de l’éruption initiale, l’éruption peut se propager dans tout le corps, y compris les oreilles, la bouche, le cuir chevelu, le nez et les organes génitaux. Les bosses commencent à apparaître sous forme de petits boutons. Ils se transforment en ampoules à paroi mince remplies de pus. Celles-ci finissent par se briser, se recouvrir de croûte et devenir une croûte.