Empoisonnement au mercure à partir du thon

L’empoisonnement au mercure n’a été une nouvelle importante que depuis quelques années, mais des preuves des effets négatifs du mercure à forte concentration dans l’organisme existent depuis plus de 50 ans. Au milieu des années 1950, une usine chimique japonaise près du village de Minamata a déversé 27 tonnes de mercure dans l’eau au cours des décennies. Finalement, les villageois ont commencé à ressentir des dommages aux nerfs, tels que des étourdissements et des engourdissements. Les bébés naissaient avec de graves malformations congénitales. La faune locale tombait malade et mourait. Les poissons comme le thon étaient des aliments de base et étaient contaminés par le mercure.

Mercure

Le mercure est un sous-produit courant de la combustion de combustibles fossiles, qui est le principal contributeur de mercure dans l’air. Lorsqu’il tombe dans l’eau, il est transformé par des bactéries en méthylmercure, qui est sa forme la plus toxique. Il s’accumule dans les tissus des poissons, en particulier dans ceux qui se trouvent plus haut dans la chaîne alimentaire, comme les requins, le thon et l’espadon, qui absorbent le mercure présent dans les poissons proies.

Empoisonnement au mercure

Selon l’Agence de protection de l’environnement (EPA), l’empoisonnement au mercure entraîne un manque de coordination des mouvements, des troubles de la vision périphérique, des troubles de la parole, des faiblesses musculaires, des pertes de mémoire, des sautes d’humeur, des troubles mentaux ainsi qu’une altération des sensations ressenties par les villageois de Minamata. Les effets ont tendance à augmenter avec le temps, car votre corps emmagasine de plus en plus de mercure. Les fœtus et les nourrissons, ainsi que les enfants, peuvent souffrir de troubles neurologiques et d’effets néfastes pour le cerveau et le système nerveux. Le mercure est transmis au fœtus et au nourrisson par la mère et son lait maternel.

Le mercure et le poisson

Les limites réglementaires sur la pollution de l’air par le mercure peuvent aider à minimiser le risque d’empoisonnement au mercure, mais la plupart du mercure consommé par les poissons s’est accumulé et ne disparaîtra pas. Les niveaux les plus élevés de mercure se trouvent dans les poissons comme le thon. Les variétés de thon utilisées pour les sushi et les steaks, comme l’albacore, sont les plus grandes de l’espèce et les plus contaminées. Ils contiennent souvent des niveaux plus élevés que le niveau de danger de la Food and Drug Administration (FDA) d’une partie par million. Ils devraient être évités par les femmes enceintes ou allaitantes ou mangés à l’occasion par tout le monde.

Thon en conserve

Les espèces plus petites comme le listao et le germon, qui sont utilisées pour le thon en conserve, sont moins contaminées. Le Center for Science in the Public Interest (CSPI) a déclaré que jusqu’à une boîte de germon ou deux boîtes de thon pâle par semaine est sans danger pour la plupart des gens, bien que les hommes et les femmes après la ménopause puissent consommer en toute sécurité de deux à trois fois cette quantité.

Poisson à faible teneur en mercure

Pour ceux qui essaient de consommer plus de poisson dans le cadre d’une alimentation saine, des choix comme le saumon, la truite, le poisson-chat, la crevette flet et le crabe sont tous des options à faible teneur en mercure. Vous pouvez également prendre des suppléments d’huile de poisson afin d’obtenir les bienfaits des acides gras essentiels de la consommation de poisson tout en évitant la menace du mercure.