La lavande française est originaire des régions chaudes et sèches de la Méditerranée et on pense qu’elle est cultivée depuis plus de 400 ans. On l’appelle aussi lavande à floraison continue parce qu’elle fleurit du printemps jusqu’au gel. Il a des feuilles gris-vert à bords dentelés et des fleurs bleu-violet uniques qui sont en fait des bractées (feuilles modifiées) berçant de petites grappes de fleurs. Cette lavande particulière a un parfum plus léger que les autres variétés et n’est pas un ingrédient culinaire commun.
Conditions de culture
La lavande française peut pousser dans à peu près n’importe quel type de sol, mais prospère dans un terreau sablonneux qui a été enrichi de fumier avant la plantation. Les plantes doivent être espacées d’environ 60 à 90 cm (2 à 3 pieds) pour s’assurer qu’elles ont suffisamment d’espace pour pousser et qu’elles ne sont pas surpeuplées. Plantez la lavande dans un endroit ensoleillé où elle est protégée des vents et du froid extrême. La lavande française est rustique, prospère dans des conditions chaudes, mais c’est la moins résistante au gel des différentes variétés. Pour protéger pendant les mois d’hiver, cultivez la lavande près de la base d’un mur ensoleillé ou, si vous vivez dans des climats plus froids, dans un contenant qui peut être transporté à l’intérieur en hiver.
Eau, engrais et paillis
Arrosez la lavande en profondeur une ou deux fois par semaine. N’arrosez pas trop. Un ou deux seaux d’eau toutes les deux à trois semaines fonctionne bien. Nourrissez vos plantes avec un engrais granulaire à libération lente qui a une teneur plus élevée en azote et en potassium ; le premier et le troisième chiffre sur l’étiquette, respectivement. Ces nutriments augmentent le feuillage et la croissance des fleurs pour une plante plus pleine et plus saine. Déchiqueter autour des plantes jusqu’à 5 cm (2 pouces) de la tige principale pour aider à lutter contre les mauvaises herbes et à retenir l’humidité dans le sol.
Ravageurs, taille et récolte
La lavande française est la plus sensible aux pucerons et aux cochenilles. Les pucerons laisseront une substance blanche collante et de minuscules trous dans les feuilles tandis que les signes d’infestation cochenille sont une substance écailleuse rougeâtre. Un traitement facile est de nettoyer les feuilles avec un coton-tige trempé dans de l’alcool à friction. Tailler les plantes chaque année après la floraison pour prolonger leur durée de vie et créer une plante à floraison plus complète. Pour que la lavande française reste à son meilleur, coupez jusqu’à une hauteur maximale de 80 cm (3 pieds), y compris les fleurs. Lors de la taille, veillez à couper les tiges des feuilles grises ainsi que les tiges des fleurs vert vif. Si vous voulez récolter vos fleurs de lavande, le meilleur moment est dès que les fleurs deviennent d’un pourpre vif. Ils seront d’une nuance de gris jusqu’à ce que les fleurs s’ouvrent. Couper les fleurs dans la fraîcheur du matin et, en cas de séchage, attacher les tiges des fleurs avec de la ficelle et les suspendre à l’envers dans un endroit frais.
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