Causes de changement de couleur des yeux chez les personnes âgées

Pour la plupart des gens, la couleur des yeux restera constante tout au long de la vie, puisque la couleur des yeux mûrit dans l’enfance et reste généralement de la même couleur. Chez un petit pourcentage de personnes, cependant, divers facteurs peuvent modifier la couleur des yeux au cours de la vieillesse, tandis que des affections comme le glaucome peuvent également altérer l’apparence des yeux.

Changements dans la couleur des yeux

La couleur de nos yeux est déterminée par la quantité et la couleur des granulés de pigments, appelés mélanine. La couleur de ces granules varie d’un ton neutre à un brun très foncé, avec des yeux plus foncés causés par une mélanine plus foncée ou un plus grand degré de mélanine, et vice-versa. La couleur de l’iris est causée par le pigment dans le stroma (le tissu conjonctif de la couche avant de l’iris), et cette couleur peut s’éclaircir si la quantité de granules de pigment dans le stroma diminue, ou si les granules produisent un pigment plus clair. Contrairement à la peau et aux cheveux, les yeux ne synthétisent pas toujours les pigments de couleur, mais retiennent le pigment accumulé dans le stroma. Si le pigment se dégrade avec le temps, cela peut entraîner un éclaircissement de la couleur des yeux.

Maladie

Un facteur typique qui peut faire changer la couleur des yeux d’une personne est la maladie. En fait, un changement de couleur des yeux pourrait être un symptôme d’une maladie oculaire, de sorte que tout changement de couleur perceptible devrait être examiné par un médecin. Certaines des maladies les plus courantes qui peuvent entraîner un changement de couleur des yeux sont le syndrome de Horner, le glaucome pigmentaire et l’iridocyclite hétérochrome de Fuch, qui surviennent généralement le plus souvent chez les personnes âgées.

Génétique

La génétique a beaucoup à voir avec le fait que vos yeux changeront de couleur à mesure que vous vieillissez, et de 10 à 15 pour cent des Caucasiens verront la couleur de leurs yeux changer (les races dont les yeux sont plus foncés connaissent généralement peu de changements avec l’âge). Cela se produit parce que la quantité de mélanine dans l’iris diminue avec le temps, ce qui modifie la couleur de l’iris. C’est le même principe qui fait que les cheveux changent de couleur au fur et à mesure que nous vieillissons, et le taux et l’âge auquel cela se produit peuvent varier en raison de la détermination génétique.

Jaunissement

Un autre changement qui peut se produire dans les yeux au fur et à mesure que nous vieillissons est l’apparition du jaunissement, un phénomène assez courant chez les personnes âgées. Cela se produit parce que la composition chimique du cristallin variable de l’œil peut changer au fil du temps, car les protéines sont produites dans des proportions différentes de ce qu’elles étaient auparavant. Ces changements chimiques peuvent donner à la lentille une apparence jaune, ce qui réduit la transparence de la lentille et la rend quelque peu opaque.