Signes et symptômes de la démence alcoolique

En 2002, le Département de la santé et des services sociaux des États-Unis a signalé qu’environ 22 millions d’Américains étaient classés comme dépendants de l’alcool, âgés de 12 ans et plus. Sa prévalence s’étend à tous les groupes ethniques et socioéconomiques. Ceux qui se sont livrés à une consommation excessive d’alcool pendant un certain nombre d’années courent le risque de développer une démence alcoolique.

Identification

La démence alcoolique est une condition causée par une consommation excessive et à long terme d’alcool qui entraîne des problèmes de mémoire, d’apprentissage et d’aptitudes cognitives. Aussi connu sous le nom de syndrome de Wernicke-Korsakoff, cette condition implique des dommages aux cellules cérébrales qui sont exacerbés par la malnutrition causée par de mauvaises habitudes alimentaires. Le syndrome est en fait deux syndromes dans un cas où la maladie de Wernicke est liée à des lésions cellulaires dans le cerveau et la moelle épinière, ainsi que dans d’autres parties du corps. Le syndrome de Korsakoff est une psychose dans laquelle l’endommagement des cellules nerveuses donne lieu à des problèmes de mémoire, d’intellect et d’aptitudes cognitives. Des carences en vitamine B-1 sont présentes en raison des mauvaises habitudes alimentaires qui accompagnent normalement une consommation excessive d’alcool.

Fonction

Les effets de la démence alcoolique résultent de l’effet toxique de l’alcool sur les cellules nerveuses du système nerveux central. Une fois absorbé dans la circulation sanguine, ses effets sont les plus importants dans le cerveau et le foie. Le foie étant responsable du métabolisme de l’alcool, une consommation excessive peut entraîner une insuffisance hépatique. Les dommages au foie contribuent également aux effets de l’alcool dans le cerveau. En plus de mauvaises habitudes alimentaires, la capacité de l’organisme à absorber la vitamine B1 est entravée par une consommation excessive d’alcool. Cette vitamine est essentielle à la santé des cellules nerveuses. Les processus neurotransmetteurs à l’intérieur du cerveau sont altérés à la suite d’une consommation excessive, ce qui entraîne des dommages permanents qui demeurent longtemps après qu’une personne a cessé de boire.

Caractéristiques

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