Faits sur les phoques pour les enfants

Les phoques vivent aux deux extrémités de la Terre et voyagent dans les océans Atlantique et Pacifique. Les phoques à fourrure, les crabiers, les phoques léopards, les phoques Ross, les phoques de Weddell et les éléphants de mer du Sud préfèrent l’Antarctique, tandis que les phoques du Groenland, les phoques à capuchon et les phoques annelés vivent dans l’Arctique.

Habitat

Les phoques passent la majorité de leur temps dans l’eau à chercher de la nourriture ou sur des banquises, où ils s’accouplent, donnent naissance et s’occupent de leurs petits. Selon l’Antarctic Connection, davantage d’espèces de phoques vivent en Antarctique en raison de sources de nourriture non perturbées et de l’absence de prédateurs, comme le renard arctique et l’ours polaire, qui vivent au nord.

Régime alimentaire

Les phoques se nourrissent principalement de poissons, mais ils mangent aussi des calmars, des crustacés, du krill ou des moules. Pour trouver de la nourriture, ils peuvent plonger jusqu’à 1 000 pieds jusqu’au fond de l’océan et creuser dans le fond marin.

Chasse

Les phoques ont une excellente vue et des moustaches sensibles qui peuvent sentir le mouvement des poissons à proximité. Avec des corps élégants qui se déplacent rapidement dans l’eau et des mâchoires solides avec des dents pointues, ils peuvent facilement maîtriser les proies glissantes.

Fait amusant

Le phoque à capuchon a une membrane noire (ou capuchon) dans son nez qu’il peut souffler de l’air et faire aussi gros qu’un ballon de soccer pour avertir les autres mâles pendant la saison de reproduction. Lorsqu’il ferme une narine et souffle l’autre, il peut dilater une membrane rouge qui ressemble à un ballon sur son nez.

Espèces apparentées

Les phoques, les lions de mer et les morses appartiennent tous à l’ordre Pinnipedia, le latin pour « pieds de plumes ». Tous les pinnipèdes partagent les caractéristiques d’un corps profilé et de quatre nageoires, mais les lions de mer et les morses peuvent tourner leurs nageoires postérieures vers l’avant pour mieux se déplacer sur terre.