Critiques de la théorie de la maturation de Gesell

La théorie de la maturation de Gesell est l’une des nombreuses théories sur le développement cognitif de l’enfant. La théorie a été posée par le pédiatre américain Arnold Gesell. En bref, il affirme que le développement précoce est guidé par l’hérédité. Les influences extérieures causent des déviations mineures, mais elles n’auront pas autant d’effet sur le développement de l’enfant que sa génétique. Gesell croyait qu’un calendrier précis pouvait être établi pour la croissance de presque tous les enfants.

Nourriture vs. Nature

Le psychologue suisse Jean Piaget, contemporain de Gesell, a proposé une vision alternative et opposée. Piaget croyait qu’un enfant est davantage influencé par son environnement que par ses dispositions génétiques. A l’inverse de Gesell, le modèle de Piaget dit qu’un enfant dont les parents passent plus de temps avec lui est susceptible d’adopter des développements sociaux et personnels spécifiques à un rythme plus rapide. Bien que Piaget et Gesell avaient des points de vue opposés sur le développement de l’enfant, ils sont tous deux considérés comme des contributeurs importants dans le domaine d’études.

Éducation formelle

On reproche souvent à Gesell de ne pas intégrer l’éducation dans sa théorie. Tout comme l’idée que l’éducation influe sur le développement de l’enfant, l’éducation peut avoir un impact considérable. L’éducation formelle place les enfants dans un cadre social tout en leur donnant des informations qu’ils ne rencontreraient pas normalement. Pour cette raison, le taux de développement est augmenté. Certains psychologues pour enfants considèrent que l’éducation fait partie de la théorie de Piaget, bien que Piaget ne commente jamais directement l’éducation, seulement l’environnement.

Durée du développement

Le psychanalyste Erik Erikson et le pédiatre Benjamin Spock ont proposé un modèle qui a défié Gesell. Le modèle d’Erikson et Spock mettait beaucoup plus l’accent sur le développement émotionnel et couvrait beaucoup plus la vie de l’enfant que celle de Gesell. Erikson et Spock ont présenté un modèle en cinq étapes qui a duré jusqu’à l’adolescence. Comme le modèle de Gesell ne comble pas l’écart entre l’adolescence et l’âge adulte, il ne peut être considéré comme complet. Contrairement au modèle de Gesell, le modèle Erickson/Spock est très bref et n’entre pas dans la même profondeur semaine par semaine.

Développement Emmotional

Les modèles de Gessel et de Piaget se concentrent sur le développement moteur et intellectuel. Ils ignorent presque complètement le développement émotionnel de l’enfant. La vision plus moderne du développement de l’enfant adoptée par Erikson et Spock inclut la croissance émotionnelle et l’entrelace avec les modèles de Gessel et Piaget. Actuellement, aucune théorie de la maturation n’a satisfait tous les différents angles qui entrent dans l’idée complexe du développement de l’enfant. Cependant, la théorie de la maturation de Gesell a duré assez longtemps et fournit un aperçu approfondi du sujet.

Pour approfondir : 1.