La gale est une infection cutanée causée par l’acarien de la gale, techniquement Sarcoptes scabiei, qui s’enfouit dans la peau. Une infection par la gale est très contagieuse avant même que les symptômes de l’éruption de la gale soient visibles.
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Symptômes
Les acariens de la gale causent de petites traces inégales de petites ampoules accompagnées d’une démangeaison sévère due à des réactions allergiques aux acariens, aux œufs et à leurs déchets. Les éruptions peuvent être localisées à partir du cou en dessous, mais généralement sur les mains, les poignets et les coudes.
Cause
La gale se propage par contact physique avec une autre personne portant les acariens à huit pattes. Une fois infectés, les acariens femelles s’enfouissent dans la peau et déposent des œufs ; dans les 21 jours qui suivent, les œufs éclosent et les petits se déplacent à la surface de la peau.
Traitement
Une ordonnance est nécessaire pour obtenir une lotion anti-scabicide, qui traite la gale. La lotion tue la gale et les oeufs lorsqu’elle est appliquée du cou vers le bas. L’éruption allergique peut durer jusqu’à un mois après le traitement.
Prévention
Pour prévenir la réinfection, la literie et les vêtements doivent être lavés à l’eau chaude. Les autres articles susceptibles d’être infectés devraient être scellés dans des sacs en plastique pour empêcher les acariens de se nourrir.
Avertissement
Une forme grave de gale appelée gale en croûte, ou gale norvégienne, peut infecter les systèmes immunitaires supprimés. Les croûtes de gale causent une éruption croûteuse allant jusqu’à 2 millions d’acariens, comparativement à 15 acariens chez les acariens de la gale ordinaire.
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