Le fumier de cheval est un engrais organique facilement accessible aux personnes qui jardinent dans les zones rurales. Le fumier de cheval enrichit le sol avec de l’azote, du phosphate et de la potasse, ainsi que des oligo-éléments dont les plantes ont besoin pour pousser. Le fumier de cheval frais peut être trop chaud et peut brûler les plantes. Si possible, jusqu’à ce que le fumier de cheval frais ou composté pénètre dans le sol à l’automne. Au fur et à mesure que le fumier se décompose pendant l’hiver, l’azote organique est minéralisé et devient disponible pour les plantes.
Sommaire de cette fiche pratique
Fumier frais
En général, le fumier frais ne devrait être épandu qu’au moins quatre mois avant la récolte des cultures en contact direct avec le sol, comme les carottes ou les pommes de terre. Pour les autres cultures, le fumier frais doit être épandu au moins trois mois avant la récolte. Pour éviter une éventuelle contamination par E. coli, du fumier de cheval frais devrait être appliqué et cultivé dans le jardin à l’automne. Il se décomposera au cours de l’automne et de l’hiver, laissant des minéraux bénéfiques pour la plantation printanière sans risque de propagation des maladies.
Fumier composté
Le fumier composté a l’avantage d’être plus léger, car la teneur en eau s’est évaporée. Il ne sent pas mauvais et peut être acheté en sacs auprès d’une pépinière ou d’un détaillant d’articles de jardinage. Le compostage à une température d’au moins 62,8 degrés Celsius tue les graines de mauvaises herbes qui peuvent être présentes dans le fumier frais. L’ajout de paille, de sciure ou de feuilles sèches accélère le processus de compostage. Retournez le tas de compost chaque semaine et n’ajoutez rien que vous ne voulez pas dans votre jardin, comme des copeaux de bois ou de la sciure de bois provenant d’arbres qui nuirait à vos cultures. Selon les conditions météorologiques, le fumier de cheval se composte en six à dix semaines.
Herbicides
« Mother Earth News » rapporte qu’en Grande-Bretagne, des jardiniers ont perdu leurs jardins privés après avoir utilisé du fumier composté de chevaux qui s’étaient nourris dans des champs traités avec un herbicide appelé aminopyralide. Des milliers d’acres de pâturages et de parcours en Amérique du Nord ont été traités avec le même produit chimique, dont la demi-vie peut atteindre 533 jours. Si vous recevez du fumier de cheval d’un ami ou d’un voisin, demandez quel type de nourriture les chevaux ont mangé et s’ils ont récemment été traités avec des antibiotiques ou d’autres médicaments.
Autres considérations
Le fumier des chevaux qui ont été traités avec des vermifuges peut tuer les vers de terre bénéfiques dans le sol. Attendre au moins trois mois après le traitement du cheval avant d’utiliser ou de composter son fumier. L’application répétée de fumier de cheval peut augmenter la salinité de certains sols. Le fumier composté en sac peut contenir plus de sel. Pour éviter l’excès de sel, n’appliquez pas plus de 1 pouce de fumier par année et cultivez-le à une profondeur de 6 à 8 pouces. Analysez votre sol à quelques années d’intervalle ou si vous remarquez un déclin de la production agricole.
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