Combien de temps dure le rotavirus ?

Le rotavirus est une infection virale courante qui touche surtout les bébés et les jeunes enfants, bien que les adultes développent parfois une forme plus légère de la maladie. Le rotavirus est tellement répandu chez les enfants que le Centers for Disease Control estime que presque tous les enfants auront une infection à rotavirus avant l’âge de 5 ans. Étant donné que le rotavirus est une maladie infantile courante, la plupart des parents veulent savoir comment reconnaître les symptômes, combien de temps le virus durera et comment le traiter et prévenir les infections futures.

Importance

Le rotavirus cause une diarrhée grave qui s’accompagne généralement de vomissements, de fièvre et parfois de déshydratation. Selon les CDC, le rotavirus est la principale cause de diarrhée chez les nourrissons et les jeunes enfants aux États-Unis et dans le monde entier.

Symptômes

Les symptômes de la maladie apparaissent habituellement environ deux jours après l’exposition à une personne infectée par le rotavirus. Selon la Clinique Mayo, les adultes en bonne santé infectés par le rotavirus peuvent ne présenter que des symptômes bénins ou n’en présenter aucun. Cependant, les enfants atteints d’une infection à rotavirus ont généralement de la fièvre, des nausées et des vomissements suivis d’une diarrhée aqueuse. Comme certains enfants atteints de rotavirus ont une diarrhée grave ou prolongée, ils peuvent devenir déshydratés en raison de la perte rapide de fluides corporels. Les signes de déshydratation, selon la clinique Mayo, comprennent une soif extrême, peu ou pas d’urine, une bouche et une langue sèches, des yeux enfoncés et de la léthargie. La déshydratation est une complication potentiellement mortelle si elle n’est pas traitée. La Clinique Mayo vous avertit que vous devez appeler votre médecin immédiatement si vous ou votre enfant présentez des symptômes de déshydratation.

Calendrier

Les vomissements et la diarrhée aqueuse qui accompagnent le rotavirus peuvent durer de trois à huit jours, selon les CDC.

Traitement

Il n’existe pas de traitement spécifique pour le rotavirus, selon la clinique Mayo. Les CDC et la clinique Mayo soulignent que boire un liquide de réhydratation orale avec du sucre et des minéraux peut aider à remplacer les liquides corporels perdus et à prévenir une déshydratation grave. En cas de déshydratation grave, il peut être nécessaire de remplacer les liquides corporels par une solution intraveineuse administrée à l’hôpital.

Prévention/Solution

La Clinique Mayo insiste sur le fait qu’un lavage complet des mains est un moyen important de prévenir la propagation des infections à rotavirus. En août 2009, deux vaccins sont approuvés aux États-Unis pour prévenir les infections à rotavirus chez les jeunes enfants, selon les CDC.