La fonte brute et la fonte sont deux types de métaux différents. La fonte brute est un produit non raffiné qui a été converti à partir de minerai de fer, une étape du processus de fabrication de l’acier. La fonte est ensuite dérivée de la fonte brute qui a été refondue, ainsi que de la ferraille et de la ferraille d’acier.
Sommaire de cette fiche pratique
Fabrication de l’acier
Le fer brut n’est pas un métal très solide parce qu’il contient de grandes quantités de carbone. Cependant, la fonte brute est surtout produite et utilisée dans l’industrie sidérurgique. Il est fondu et transformé en fonte ou en acier en ajoutant d’autres matériaux au mélange. La fonte brute a pris son nom parce que la vieille fonte de haut fourneau était coulée dans des moules qui étaient disposés dans des lits de sable pour être alimentés par un canal commun. Ces lits ressemblaient à des cochons de lait, d’où le nom du fer à repasser.
Fabrication du fer à repasser
La majeure partie de la fonte brute est produite par la réduction du minerai de fer dans les hauts fourneaux. Le coke ou le charbon de bois sont les agents les plus couramment utilisés pour réduire le minerai. Les fabricants de fonte brute l’utilisent soit pour fabriquer d’autres métaux, soit pour les revendre à des clients externes pour les faire fondre. Le fer brut n’est pas souvent utilisé pour fabriquer des ustensiles de toutes sortes parce qu’il est faible et fragile. Cependant, certains artistes utilisent la fonte brute pour créer des décorations.
Fabrication de la fonte
La fonte est un matériau dérivé de la fonte brute avec 2 à 4 % en poids de carbone, ainsi qu’une forte concentration en silicium. La fonte diffère de l’acier parce qu’elle contient beaucoup plus d’impuretés. Les fontes sont cassées en gris et blanc. La fonte blanche a un taux de refroidissement élevé et un faible équivalent carbone, tandis que la fonte grise a un faible taux de refroidissement ou un équivalent carbone élevé. La fonte est couramment utilisée parce qu’elle coûte très peu cher à fabriquer.
Utilisation de la fonte
Contrairement à la fonte brute, la fonte a de nombreuses utilisations pratiques. Certains constructeurs automobiles utilisent la fonte dans certaines pièces automobiles pour réduire le poids, le bruit et les coûts. La fonte est utilisée depuis la fin du XVIIIe siècle pour la construction de ponts. Il a aussi d’autres utilisations pratiques en architecture, puisque certaines personnes préfèrent la fonte pour les portails. D’autres utilisations pratiques comprennent les amarres pour les formes et les couvercles de regard ou les grilles. Les artistes utilisent également la fonte pour fabriquer des bijoux et des ornements décoratifs.
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