Cycle de vie des requins

Il existe environ 400 espèces différentes de requins, chacune avec des systèmes de reproduction, des modes de croissance et des traits comportementaux uniques. Chaque espèce de requin a une durée de vie différente ; en gros, la plupart des requins vivent environ 25 ans. L’aiguillat commun et certaines espèces de requins baleines vivent depuis plus d’un siècle.

Accouplage

Bien que les différentes espèces de requins ont des habitudes d’accouplement différentes, tous les requins se reproduisent sexuellement lorsque le fermoir du requin mâle s’insère dans l’ouverture cloacale du requin femelle. Les embryons gestent entre 9 mois et 2 ans, selon l’espèce. Certaines espèces de requins ne donnent naissance qu’à un seul petit à la fois ; d’autres peuvent produire jusqu’à 100 petits.

Période de gestation

La première étape du cycle de vie d’un requin est la fécondation de l’oeuf femelle, qui a lieu à l’intérieur. Le requin femelle porte ses petits de trois manières différentes : oviparité, viviparité et ovoviviparité. L’oviparité est la ponte des œufs, qui sont souvent contenus dans un étui protecteur en cuir. Certains requins femelles ont un placenta qui nourrit et soutient les petits à l’intérieur de son corps avant qu’ils ne naissent à terme ; c’est la viviparité. Enfin, l’ovoviviparité est la ponte et l’éclosion des œufs dans le corps du requin femelle, avant que les petits naissent vivants et pleinement développés.

Petits requins

Les petits requins mesurent environ 5 pieds de long et pèsent environ 18,1 kilogrammes à la naissance. Dès qu’ils naissent, ils s’éloignent de leur mère à la nage ; il n’y a pas de soins maternels. S’ils ne quittent pas la mère immédiatement, il y a un risque qu’elle les mange. Les chiots sont immédiatement prêts à chasser et à s’occuper d’eux-mêmes. Ils commencent à grandir rapidement dès leur naissance.

Maturité

Différentes espèces de requins atteignent la maturité sexuelle à différents moments. Le grand requin blanc devient sexuellement mature vers l’âge de 15 ans et a une durée de vie d’environ 30 ans, bien que certains soient connus pour vivre depuis un siècle. Le requin marteau vit également pendant une trentaine d’années. À la maturité sexuelle, le rythme de croissance d’un requin ralentit considérablement ; cependant, elle continuera à grandir jusqu’à la fin de sa vie. Tous les requins se reproduiront aussi souvent que possible en fonction de leur période de gestation.

Habitudes

La plupart des espèces de requins migrent vers des eaux plus fraîches chaque année. Certains requins parcourent des milliers de kilomètres. En fait, certains requins baleines suivis par satellite dans les eaux américaines ont été enregistrés comme ayant mis plusieurs années à compléter leur voyage migratoire. La migration des requins peut être influencée par les conditions météorologiques et la qualité nutritionnelle de certaines zones aquatiques.