L’élevage sélectif du bétail

L’élevage sélectif du bétail est pratiqué depuis des siècles, les agriculteurs élevant du bétail pour mettre l’accent sur certains attributs. Les agriculteurs sélectionnent sélectivement les bovins en provoquant spécifiquement l’accouplement de deux animaux ayant des attributs favorables. Les fermiers peuvent même utiliser l’insémination artificielle pour s’assurer que les vaches se reproduisent. Au fil des générations, les agriculteurs espèrent créer une race de bovins qui possèdent tous ces attributs désirés. Les agriculteurs peuvent élever des bovins pour leur viande, leur production laitière ou même pour leur agressivité.

Bœuf

Le bleu belge est un exemple classique d’une espèce élevée sélectivement pour la production de viande bovine. Les bovins bleus belges présentent une mutation génétique spécifique qui favorise la croissance musculaire. Les bovins bleus belges produisent donc beaucoup plus de viande que beaucoup d’autres types de bovins et peuvent atteindre de très grandes tailles. En fait, les veaux bleus belges sont si gros qu’ils doivent être prélevés dans l’utérus de leur mère par césarienne plutôt que naturellement.

Produits laitiers

Il existe de nombreuses races qui mettent l’accent sur la production laitière. En fait, l’élevage sélectif du bétail pour la production laitière est devenu si spécialisé que les agriculteurs peuvent prédire la teneur en matières grasses et en protéines du lait en fonction de la race de la vache. La race de vache Holstein, avec ses fameuses taches noires et blanches, peut produire jusqu’à 3 260 gallons de lait par cycle de 305 jours, ce qui correspond à plus de 10 gallons de lait par jour.

Traditionnel

La race bovine Highland de l’Écosse est la plus ancienne race bovine enregistrée au monde et a été officiellement établie en 1884. Plutôt que de promouvoir la production laitière ou bovine, le bétail des hautes terres a été élevé pour préserver les caractéristiques naturelles du bétail sauvage. Sa nature rustique, ses exigences minimales d’entretien et sa résistance aux maladies en font un choix populaire pour les sélectionneurs qui l’intègrent dans leurs lignées. Bien que la race des hautes terres n’ait pas été élevée en vue de la production de viande bovine, la demande contemporaine de viande maigre et faible en gras a rendu la race des hautes terres, qui a une très faible teneur en gras par rapport aux autres races, de plus en plus populaire.

Combattre

Le sport espagnol de la tauromachie exige un taureau agressif et combatif. Par conséquent, les éleveurs espagnols ont élevé le taureau de combat espagnol spécifiquement pour mettre l’accent sur l’agressivité. Ce taureau, souvent maigre, musclé et de couleur brun foncé ou noir, est toujours combatif dans les arènes de taureaux. Parce qu’il n’est pas élevé pour la production de viande bovine, il est beaucoup plus rapide et plus petit que les autres types de taureaux.