La périménopause est une période de transition entre la fertilité et la ménopause. Cette étape peut durer de 2 à 8 ans et comprend l’année suivant la dernière menstruation de la femme. L’un des changements les plus notables associés à la périménopause est la réduction et l’irrégularité des saignements menstruels en raison de l’épaississement de la paroi de l’utérus (endomètre). Cet épaississement est dû à plusieurs processus biologiques.
Sommaire de cette fiche pratique
Fluctuations hormonales
Pendant la périménopause, la production normale d’œstrogènes et de progestérone fluctue. Ces hormones provoquent l’épaississement de la muqueuse utérine, de sorte que les nutriments du corps peuvent nourrir un ovule fécondé. Puisque les femmes peuvent encore ovuler pendant la périménopause, la muqueuse continuera à s’épaissir avec l’augmentation de la production d’hormones, surtout chez les femmes qui poursuivent le contrôle hormonal des naissances.
Périodes irrégulières
Les femmes connaissent une irrégularité croissante dans le cycle menstruel en raison des fluctuations hormonales. Lorsque les règles ou les taches sont fréquentes, la muqueuse utérine reste mince et les règles sont généralement légères. Après une longue période sans saignements menstruels, la muqueuse utérine continue de s’épaissir. Cette accumulation prolongée entraîne des périodes anormalement lourdes ou de longue durée.
Anomalies de la muqueuse utérine
Les fibromes sont des excroissances non cancéreuses qui peuvent s’accumuler dans ou autour de l’utérus et peuvent causer des saignements anormalement abondants. Ces tissus denses et fibreux sont nourris par les cellules sanguines et peuvent avoir une taille allant d’une croissance microscopique à un fœtus de 5 mois. Les fibromes utérins sous-muqueux se développent le long de l’endomètre et dépassent vers l’intérieur, épaississant ainsi la muqueuse utérine. Bien que la cause exacte du développement des fibromes soit inconnue, la plupart des professionnels de la santé croient qu’ils sont stimulés par les poussées d’œstrogènes, qui surviennent fréquemment pendant la périménopause ou les traitements hormonothérapeutiques.
D’autres anomalies comprennent le développement de polypes, aussi appelé hyperplasie, qui est simplement une surcroissance de la muqueuse utérine.
Grossesse
Bien que les chances de conception soient considérablement réduites pendant la périménopause, les femmes peuvent encore tomber enceintes pendant l’ovulation pendant cette période de transition. L’épaississement de l’endomètre peut se produire en raison d’une grossesse ; les saignements vaginaux peuvent donc se produire normalement, comme signe d’une fausse couche potentielle ou à la suite d’une grossesse extra-utérine (un ovule fécondé qui n’est pas sorti de la trompe de Fallope).
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