Wasabia japonica, originaire du Japon, appartient à la famille des moutardes et est une plante vivace. La tige est souvent comparée à une racine ou à un rhizome et est récoltée comme partie comestible de la plante. Mesurant de 2 à 4 pouces de diamètre et de 6 à 12 pouces de long, le wasabi a une saveur semblable au raifort. Le goût épicé se dissipe en bouche et laisse une saveur sucrée sans sensation de brûlure.
Types de propagation
Le Wasabi est propagé à partir de ramifications, de graines ou de culture tissulaire, selon l’extension de l’Université de l’État de Washington. Les agriculteurs japonais préfèrent commencer les plants de wasabi par les semences, ce qui rajeunit la culture et ne favorise pas la propagation des maladies. Les cultures tissulaires de la plante mère sont génétiquement identiques, exemptes de maladies et ont le même potentiel pour des tiges de haute qualité. Des plantules ou ramifications apparaissent autour de la couronne de la plante mère, encore une fois identiques. Cependant, celles-ci sont potentiellement sujettes aux maladies transmissibles.
Micropropagation
Une façon efficace de commencer les plantes de wasabi est de cultiver des cultures de tissus pour en faire des plantules. Une petite section de tissu végétal, à partir de la racine, de la tige, du bourgeon ou de la feuille, est cultivée dans un tube à essai et transférée dans une serre. L’acclimatation des cultures de tissus est une étape importante dans l’obtention d’une plantules viables. Transféré d’abord dans des plateaux de semis, puis dans un mélange d’empotage, le plant se développe dans des conditions d’humidité contrôlée et élevée. Ce processus prend de quelques semaines à quelques mois. Après l’établissement d’un bon développement racinaire, les plantules sont prêtes à être transférées dans un lit de pépinière et commercialisées par la suite.
Propagation en dérive
Des plantules ou des ramifications se forment autour de la couronne de la plante mère, selon l’extension de l’Université de l’État de Washington. Une plante de wasabi produira jusqu’à 20 ramifications qui peuvent être utilisées comme plantes de départ. Pendant la récolte, les rameaux sont séparés de la plante mère et immédiatement replantés, si nécessaire. Les plantules qui possèdent quatre à cinq feuilles, une couleur et un aspect sains et mesurent environ 1-1/2 pouce ou plus sont prêtes à être replantées. Les plantules plus petites sont traitées comme des semis et transférées dans un lit de pépinière pour un développement ultérieur.
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