Une liste d’aliments contenant de l’aspartame.

L’aspartame est un édulcorant artificiel qui a été approuvé pour la première fois par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis en 1981. Commercialisé sous les marques NutraSweet® et Equal®, l’aspartame édulcorant maintenant plus de 6 000 produits alimentaires et boissons, allant des boissons gazeuses diètes aux yaourts à faible teneur en calories, confitures, desserts, jus, gomme à mâcher et condiments sans sucre. L’aspartame a fait l’objet de nombreuses études scientifiques et devrait être évité par les personnes atteintes de la condition génétique phénylcétonurie (PKU).

Boissons diététiques et hypocaloriques

Peu après l’approbation de l’aspartame comme édulcorant de table et additif alimentaire sec en 1981, l’aspartame a reçu l’approbation de la FDA en 1983 comme additif pour les boissons gazeuses. Depuis le début des années 1980, les grandes marques de boissons gazeuses telles que Diet Coke et Diet Pepsi ont été sucrées avec de l’aspartame. En plus de sucrer les boissons gazeuses gazeuses, l’aspartame est un ingrédient d’une grande variété de régimes alimentaires et de boissons hypocaloriques, notamment : eaux aromatisées, jus de fruits et de légumes, yaourt à boire, thés glacés et boissons nutritives en poudre. Afin de déterminer si un produit contient de l’aspartame, vérifiez l’étiquette des ingrédients, car les fabricants d’aliments et de boissons sont tenus d’inscrire l’aspartame comme ingrédient.

Aliments et desserts sans sucre

Bien que les boissons gazeuses représentent plus de 70 % des produits qui contiennent de l’aspartame, il existe une variété surprenante d’aliments qui contiennent l’édulcorant, notamment les céréales sans sucre, le yogourt, le pouding, les confitures et gelées, la crème glacée, les desserts et les barres nutritives. L’aspartame est environ 200 fois plus sucré que le sucre de table traditionnel, de sorte que des quantités relativement petites peuvent fournir le goût sucré sans calories supplémentaires que de nombreux consommateurs désirent. Une version de table de l’aspartame peut également être utilisée pour sucrer les produits de boulangerie ; cependant, le Centre d’information sur l’aspartame met en garde que « dans certaines recettes nécessitant un chauffage ou une cuisson prolongée, une perte de sucrosité peut se produire ». Pour éviter une perte de saveur, les consommateurs peuvent choisir d’utiliser des produits spécialement conçus pour la cuisson au four avec de l’aspartame.

Gommes, bonbons et produits pharmaceutiques

L’aspartame se trouve dans de nombreuses marques de gomme sans sucre, de pastilles à la menthe, de bonbons et de condiments. Selon l’American Dental Association (ADA), seules les gommes sans sucre reçoivent le sceau d’innocuité et d’efficacité de l’ADA, car  » elles sont sucrées par des édulcorants sans cavités comme l’aspartame, le sorbitol ou le mannitol. L’aspartame aromatise également certaines marques de produits pharmaceutiques, comme les pastilles contre la toux, les antiacides, les laxatifs, les vitamines et les médicaments pour enfants.

PKU et études scientifiques

Pour les personnes atteintes d’une maladie génétique rare, la phénylcétonurie (PKU), l’aspartame ne devrait être consommé que selon un régime alimentaire prudent. La PCU inhibe la capacité de l’organisme à métaboliser l’acide aminé phénylalanine, et les personnes atteintes doivent donc adhérer à un régime à teneur limitée en phénylalanine. Comme la phénylalanine est libérée lors de la digestion de l’aspartame, tous les produits contenant de l’aspartame doivent porter l’étiquette suivante : « Phénylcétonurie : Contient de la phénylalanine ».

Depuis qu’il a reçu l’approbation de la FDA, l’aspartame a fait l’objet d’un examen scientifique et médiatique intense et a été testé dans plus de 200 études de recherche. En 2007, après avoir passé en revue de nombreuses études sur le lien potentiel entre l’aspartame et certains cancers, la FDA a publié cette déclaration : « La FDA ne trouve aucune raison de modifier sa conclusion précédente selon laquelle l’aspartame est sans danger en tant qu’édulcorant à usage général dans les aliments ».