Au fur et à mesure que votre chien vieillit, vous vous attendez à ce qu’il ralentisse en raison de raideurs articulaires inévitables et de changements arthritiques. Découvrir que ses jambes arrières peuvent être défaillantes peut vous mener à travers un labyrinthe vétérinaire, à la recherche d’une cause de ce handicap. Une fois que votre vétérinaire a posé un diagnostic, le traitement dépend de la gravité et de la durée de la maladie de votre animal.
Sommaire de cette fiche pratique
Embolie
Si votre chien perd soudainement l’usage de ses pattes arrière après un accident ou une blessure d’exercice, votre vétérinaire peut diagnostiquer une embolie fibrocartilagineuse. Un FCE se produit lorsque les fluides artériels de la moelle épinière de l’animal sont obstrués par des morceaux de noyau pulposus – le matériau qui constitue les disques intervertébraux du chien. Une fois que l’embolie s’incruste dans la moelle épinière, cette zone de la moelle épinière meurt.
« Il existe de nombreuses théories sur la façon dont le matériel du disque pourrait avoir accès à l’approvisionnement en sang artériel, mais personne ne sait vraiment comment cela se produit « , selon le Mar Vista Animal Medical Center.
Le chien FCE typique, un jeune chien de race géante comme un lévrier irlandais, peut avoir besoin de médicaments et/ou de chirurgie pour soulager la pression de la colonne vertébrale et restaurer sa capacité à marcher. Tous les patients FCE ont besoin d’au moins un peu de physiothérapie.
Maladie discale
La maladie discale intervertébrale survient lorsqu’un morceau du disque vertébral de votre chien – le rembourrage cartilagineux entre les vertèbres – dégénère et fait saillie contre la moelle épinière. Fréquents chez les chiens à long dos comme le teckel, le beagle et le pékinois, les maladies du disque se manifestent par des douleurs au cou ou au dos, des trébuchements, des difficultés à marcher et/ou une paralysie des membres postérieurs. Les chiens affectés peuvent perdre la sensation dans leurs pattes arrières et leurs pieds.
Dans « Common Diseases of Companion Animals », le Dr Alleice Summers recommande un strict repos en cage pendant au moins deux semaines pour les chiens malades, et des injections de corticostéroïdes pendant plusieurs jours pour soulager l’inflammation. Elle préconise la chirurgie pour les chiens paralysés et peut-être même de nombreux soins à domicile pendant la convalescence. Pourtant, 40 pour cent des animaux de compagnie traités ont des récidives.
AVC
Un AVC survient lorsque le flux sanguin vers le cerveau est perturbé, soit parce qu’une artère est bloquée, soit parce qu’un vaisseau sanguin éclate, ce qui provoque une hémorragie interne au cerveau. Les symptômes de l’AVC chez votre chien peuvent comprendre la marche en cercle, l’inclinaison de la tête, la perte d’équilibre des pattes avant et arrière, la cécité, les convulsions et la perte soudaine du contrôle de l’intestin et de la vessie.
Si le type d’AVC peut être déterminé, votre vétérinaire traitera la cause sous-jacente, en utilisant des corticostéroïdes pour contrôler l’enflure du cerveau et des anticonvulsivants pour prévenir les crises, selon le Dog Health Guide, un site Web consacré à la santé et aux soins des chiens.
Spondylose
Une maladie que l’on trouve le plus souvent chez les chiennes âgées, les déformations spondyloscopiques peuvent ne pas apparaître avant que la maladie soit avancée et que la colonne vertébrale de votre chien soit arrondie et déformée. Votre animal peut présenter une boiterie dans les pattes arrières, une atrophie autour des muscles de la hanche et du quadriceps, et de graves douleurs lombaires.
Causé par des éperons osseux qui se forment le long des vertèbres du chien, le traitement comprend l’administration d’anti-inflammatoires non stéroïdiens contre la douleur et la chirurgie pour enlever les éperons si la moelle épinière de votre chien devient comprimée.
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