La crainte des répercussions ou le doute que vous avez interprété correctement la situation empêche souvent les citoyens de signaler une éventuelle négligence envers les enfants. Il n’est pas de votre responsabilité de déterminer la négligence, mais en tant qu’individu concerné, vous devez signaler tout soupçon afin de ne pas avoir de regrets plus tard. Les responsables de l’application de la loi et les services de protection de l’enfance détermineront s’il y a effectivement négligence ou abus dans la situation. Le signalement de la suspicion par les voies appropriées aidera très probablement l’enfant en permettant au parent de recevoir les conseils et l’aide nécessaires. Le rapport peut même sauver la vie d’un enfant.
Reconnaître les signes d’abus. Il ne s’agit pas seulement de fractures et d’ecchymoses ; la négligence et la violence psychologique peuvent laisser sur l’enfant des cicatrices émotionnelles tout aussi dommageables à long terme. La négligence est le fait de ne pas s’occuper des besoins fondamentaux de l’enfant, tels que la nourriture et l’eau, le logement, l’hygiène et la supervision adéquate. Les cas fréquents de retard ou d’absence de l’école, les cheveux emmêlés ou sales, les odeurs corporelles, les vêtements inadaptés aux conditions météorologiques ou les maladies non traitées sont autant de signes de négligence.
Parlez à l’enfant négligé calmement et d’un ton apaisant si elle aborde le sujet de sa négligence avec vous. L’une des plus grandes craintes qu’elle peut avoir, c’est que personne ne la croira. Assurez-lui que vous la croyez et ne vous permettez pas d’exprimer un choc ou une incrédulité à ce qu’elle dit. Il est également important de rassurer l’enfant qu’elle n’a rien fait pour mériter ce type de traitement. Obtenez autant de détails que possible, car la personne qui prend votre rapport aura besoin de cette information.
Contactez les services de protection de l’enfance de votre comté. Le bureau peut aussi être connu sous le nom de services humains, sociaux ou familiaux. Ils sont en mesure de mener l’enquête appropriée pour déterminer s’il y a eu négligence. Si vous vivez dans une petite ville et que vous ne savez pas à qui vous adresser, appelez la police ou le numéro d’urgence. Des soupçons raisonnables dans votre esprit sont tout ce qu’il faut pour signaler la négligence. Suivez votre instinct ; si vous sentez que quelque chose ne va pas, il y a de grandes chances que vous ayez raison.
Appelez la ligne nationale d’aide à l’enfance – Childhelp National Child Abuse Hotline. Leur numéro de téléphone est le 1-800-422-4453. Le bureau est ouvert 24 heures sur 24. Un conseiller professionnel en cas de crise vous parlera. L’appel est anonyme ; vous n’avez pas à donner d’informations personnelles. Le conseiller possède les renseignements nécessaires pour communiquer avec les responsables des ressources, du soutien ou des services d’urgence, quel que soit l’endroit où vit l’enfant.
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