FAQ sur la fièvre glandulaire

La fièvre glandulaire, également connue sous le nom de mononucléose infectieuse et de « maladie du baiser », est une infection virale causée principalement par le virus Epstein-Barr. Bien qu’une personne de tout âge puisse être affectée par la fièvre glandulaire, elle affecte le plus souvent les jeunes de 15 à 17 ans. La plupart des personnes atteintes de fièvre glandulaire développent des anticorps adéquats contre le virus, ce qui prévient les infections futures.

Symptômes

Au début, la fièvre glandulaire provoque des maux de tête, de la fatigue et des maux de gorge, qui s’aggravent avec le temps. Les autres symptômes de la fièvre glandulaire comprennent la faiblesse, les éruptions cutanées, la perte d’appétit et les sueurs nocturnes. La fièvre dure habituellement environ 10 jours, mais d’autres symptômes peuvent durer jusqu’à deux mois. Un mal de gorge causé par la fièvre glandulaire ne répond généralement pas bien aux antibiotiques. La fièvre glandulaire provoque également une inflammation des ganglions lymphatiques du cou, qui peut être douloureuse. Parmi les autres symptômes moins courants, mentionnons la douleur thoracique, l’urticaire, la toux, l’accélération du rythme cardiaque, l’essoufflement et les saignements de nez.

Complications

Les complications les plus courantes de la fièvre glandulaire comprennent la jaunisse, l’hépatite et l’inflammation de la rate. Si la rate devient trop volumineuse, elle peut se rompre et nécessiter une intervention chirurgicale. D’autres complications comprennent l’anémie hémolytique (faible numération globulaire), la thrombocytopénie (faible numération plaquettaire), l’inflammation des testicules et l’inflammation cardiaque. Dans de rares cas, la fièvre glandulaire peut causer des troubles neurologiques, comme la paralysie de Bell, l’ataxie (perte de contrôle musculaire), les convulsions, la méningite et le syndrome de Guillain-Barre (faiblesse musculaire). Les personnes dont le système immunitaire est extrêmement faible (comme les patients atteints du VIH/sida) peuvent courir le risque de développer des complications mettant leur vie en danger.

Activité physique

Comme la fièvre glandulaire entraîne une hypertrophie de la rate, il existe un risque que l’activité physique exerce une pression sur la rate et provoque sa rupture. La plupart des gens souffrent de fatigue pendant deux à trois mois et ont du mal à retrouver une activité physique normale. S’ils font de l’activité physique trop tôt après l’infection, il est possible que la fièvre glandulaire réapparaisse. Les médecins conseillent de prendre quelques semaines de repos, même après la disparition de tous les symptômes.

Traitement

Il n’existe pas de traitement particulier pour la fièvre glandulaire. Les antibiotiques, les antiviraux et les stéroïdes sont inefficaces dans le traitement de la fièvre glandulaire. Le traitement vise à soulager les symptômes et comprend le repos au lit, une grande consommation de liquides et un gargouillement avec de l’eau salée. Les analgésiques et les médicaments contre la fièvre, comme l’acétaminophène ou l’ibuprofène, peuvent également aider.

Prévention

La fièvre glandulaire est aussi appelée « maladie du baiser » parce qu’elle est transmise par la salive. Les patients doivent éviter tout contact physique avec d’autres personnes et utiliser des ustensiles séparés pour la nourriture et les boissons. La fièvre glandulaire est contagieuse, mais pas aussi contagieuse que le rhume.