Apprendre à identifier les roches est la première étape de la constitution d’une collection. Les minéraux et les pierres précieuses ont des couleurs, des textures et des motifs distincts qui les distinguent des pierres plus communes et moins désirables qui peuplent la plupart des sites de collecte de spécimens. Avec les bons outils, n’importe quel débutant peut apprendre les astuces du métier.
Rechercher des falaises naturelles, des affleurements, des carrières, des collines et des pentes abruptes, qui offrent les meilleurs sites de collecte, selon le U.S. Geological Survey. Vous avez moins de chances de trouver des pierres précieuses dans les pays et les champs ouverts.
Passez en revue les guides de terrain, les cartes géologiques et les magazines de collection de roches pour apprendre la composition des roches et des pierres précieuses. Comprendre que les cristaux sont des roches métamorphiques créées par le réarrangement des composants minéraux sous une chaleur et une pression supplémentaires, par exemple, s’avérera crucial dans le développement de vos compétences d’identification.
Tapoter l’échantillon avec un marteau de géologue. Si l’échantillon est facilement modelé par flexion, écrasement ou martelage, il s’agit plus probablement d’un minerai métallique, les pierres précieuses ont une structure cristalline qui ne peut pas être façonnée aussi facilement. Même dans ce cas, le façonnage n’a lieu que par abrasion, coupe ou fracture.
Cataloguez l’emplacement de chaque spécimen dans votre carnet de notes au fur et à mesure que vous le collectionnez. Pour éviter les erreurs, sauvegardez les tâches d’identification pour une autre fois et rangez chaque pièce dans un conteneur central, comme une boîte à chaussures.
Passez vos doigts sur l’échantillon pour déterminer sa texture. Si le spécimen est rugueux et sablonneux, il ne devrait jamais être considéré comme une pierre précieuse, peu importe à quel point il est attrayant.
Mesurez la durabilité de votre pierre en appliquant plusieurs substances d’essai à partir d’un kit de dureté. Si la première application gratte l’échantillon, il est probablement plus dur que la pierre elle-même. Essayez plusieurs substances pour déterminer la dureté mesurée sur une échelle de Mohs, qui classe le talc au plus bas et les diamants au plus haut.
Si vous soupçonnez la présence d’une pierre précieuse cristalline, frappez votre spécimen pour voir comment elle se brise. Les cristaux ont tendance à se briser le long de plans fixes, qui peuvent être examinés et comparés à diverses cartes de clivage.
Gratter l’échantillon contre une plaque de céramique dure. Si le résultat laisse une strie, les chances qu’il s’agisse d’une pierre précieuse sont plus élevées. Pour réduire les possibilités, comparez l’apparence de la ligne avec des cartes ou des graphiques.
Utilisez des lentilles à main, aussi appelées loupes de poche, pour aider à identifier les grains minéraux. Une gamme de six à dix puissances est la meilleure. Pour de meilleurs résultats, utilisez une lentille manuelle optiquement corrigée, qui est plus chère, mais qui est aussi considérée comme un appareil de mesure plus précis.
Étudiez la structure atomique et moléculaire du spécimen sous un verre puissant pour déterminer si la pièce est un cristal. Bien que le sucre et les cristaux de sel puissent se ressembler dans un bol, en réalité, leurs formes sont uniques.
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