Les méthodes de recherche qualitative et quantitative représentent deux moyens différents de collecte et d’analyse de l’information. La méthode de recherche qualitative consiste à obtenir un aperçu de la situation dans son ensemble. Avec la méthode quantitative, le chercheur tente de contrôler les variables, d’isoler un seul facteur et de comprendre pourquoi ce facteur change. Par exemple, pour tenter de comprendre l’obésité, une étude qualitative peut utiliser une enquête pour recueillir de l’information sur les habitudes alimentaires et d’exercice de l’Américain moyen, tandis qu’une étude quantitative peut tenter de comprendre les effets d’un facteur de l’obésité, comme la façon dont le risque d’obésité varie selon le nombre de calories consommées par jour.
Comparez les questions de recherche utilisées pour les études qualitatives et quantitatives. Chaque étude de recherche comporte une question de recherche, et la méthode de recherche (qu’elle soit qualitative ou quantitative) influe sur la nature de la question et sur la façon dont elle est formée. Les questions de recherche pour les études qualitatives et quantitatives doivent préciser ce que l’étude tente d’évaluer. Une question de recherche quantitative doit mentionner le seul facteur isolé. Par exemple, une question de recherche quantitative pourrait être : « Comment le nombre d’heures d’exercice par semaine influe-t-il sur l’obésité ? La recherche découlant de cette question devrait suivre un cheminement quantitatif, en mesurant le nombre d’heures d’exercice par semaine des participants et sa corrélation avec l’obésité. Une question de recherche similaire mais subtilement différente, « Comment l’exercice physique affecte-t-il la santé ? nécessiterait une étude qualitative qui porterait sur plusieurs facteurs divers dans la vie des participants.
Comparer les plans d’étude des études qualitatives et quantitatives. Bien que l’approche de recherche varie entre les études qualitatives et quantitatives, les deux utilisent des études méticuleusement conçues afin d’obtenir les résultats les plus précis et détaillés. Les chercheurs qualitatifs et quantitatifs doivent décider du type d’étude à entreprendre. Un chercheur qualitatif peut choisir de faire une étude historique, une étude ethnographique ou une étude de cas. Un chercheur quantitatif choisit principalement entre une étude descriptive ou une étude expérimentale. Les deux types de recherche exigent également que la chercheuse détermine les moyens par lesquels elle veut recueillir des données. Dans une étude qualitative, il s’agit d’examiner la situation dans son ensemble et d’aider d’autres chercheurs en précisant les points qui peuvent faire l’objet d’études quantitatives. Pour une approche de recherche quantitative, les méthodes de collecte de données comprennent principalement des entrevues, des observations et des enquêtes.
Comparez la façon dont les données sont analysées dans les deux méthodes différentes. L’analyse implique l’évaluation et l’interprétation des données recueillies. Une étude qualitative tente de décrire les résultats en détail, souvent à l’aide de photos et de descriptions écrites. Une étude quantitative, puisqu’elle a un point focal plus étroit, fournit une explication détaillée de l’objectif en utilisant des données quantitatives brutes et des statistiques obtenues à partir des résultats, en relation avec les variables de l’étude. Les deux méthodes de recherche visent à mieux comprendre une question par le biais de l’analyse.
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